Kanadensarna spelar i Major League Soccer (MLS), det nordamerikanska fotbollsmästerskapet, och har för avsikt att denna säsong, som börjar den 17 April, att kvalificera sig för ”play-offs”, efter 2020 är de bara en seger ifrån detta mål.

” Vad Portugal har och alla vet om det är den stora kvaliteten på spelarna, särskilt ungdomar, jag vet inte ens var jag ska börja. När jag ser alternativen, även för landslaget, med André Silva (Eintracht Frankfurt) gör många mål i Tyskland, João Félix (Atlético de Madrid), Ronaldo (Juventus), Pedro Neto (Wolverhampton), Francisco Trincão (Barcelona), Diogo Jota (Liverpool), Bernardo Silva (Manchester City) och Bruno Fernandes (Manchester United) ”.

Marc dos Santos föddes i Montreal (Quebec), och bodde i Aveiro från nio till 23 år gammal, passerade genom Moçambique, innan han återvände till Kanada. Han sade att han följde portugisisk fotboll ”med spelare av mycket hög kvalitet” och även med ”ungdomar som utvecklas”, vilket ger som exempel rollen som Francisco Conceição i sin debut för huvudlaget i FC Porto förra helgen.

” Jag fick chansen att titta på (på TV) FC Porto-Boavista (2-2) och såg Sérgio Conceição son Francisco, en spelare med mycket talang och, om han fortsätter att utvecklas som spelare, är jag säker på att det kan vara en stor överraskning för många”, sa han.

I denna mening passerar kvaliteten på de portugisiska spelarna, Vancouver Whitecaps alternativ genom marknaden i Portugal, erkänner att den ”portugisiska spelaren har kvalitet” och det kanadensiska laget ”har ett lönetak som ska uppfyllas”.

Marc dos Santos dolde inte sitt intresse för Otávio, FC Portos brasilianska mittfältare, som enligt uppgift avvisade ett förslag på fyra miljoner euro, med en årslön på cirka 1,6 miljoner euro, bortsett från inkomstbonusar.

” Han är en spelare som jag gillar mycket, det är ingen hemlighet. Otávio skulle göra skillnad i MLS, som skulle vara en av de viktigaste spelarna i ligan. Nu vet jag att han har andra alternativ, han har andra klubbar intresserade av honom. Jag hoppas det bästa för honom, eftersom han förtjänar det”, förklarade han.

En annan av de spelare som tränaren erkände att han gillade att se i sitt lag, men nu inser att det är svårare, är Paços de Ferreira mittfältare Stephen Eustáquio.

” Jag gömde aldrig att det är en dröm för mig att gå genom Portugal. Jag har aldrig gömt den. Jag växte upp och blev kär i denna sport i Portugal. Min far ingjutit i mig en passion för denna sport. Jag minns när jag var yngre för att gå till arenor med min far, antingen i Porto, Aveiro eller Coimbra. Detta började i Portugal och en dag skulle jag vilja åka tillbaka för att träna i ett land som gav mig denna passion”, erkände han.

Marc dos Santos har redan tränat Montreal Impact, nu kallad CF Montreal, ett annat MLS-team, som också har arbetat för ungdomslagen i de brasilianska klubbarna Palmeiras och Desportivo do Brasil, liksom Bob Bradleys assistent vid Los Angeles FC.