Det andra undantagstillståndet som den portugisiska regeringen förordnade ledde än en gång till att många företag stängdes av hälso- och säkerhetsskäl, däribland frisörer och kosmetologer.

Den personliga sektorn har drabbats av en nedgång i vinster sedan början av det andra undantagstillståndet, som började den 15 januari och har pågått i nästan två månader. Trots att kunder och yrkesverksamma i en salong krävs att bära en mask och följa alla hälsodirektiv, som i restauranger där hämtmat är tillåtet, beslutade regeringen fortfarande att stänga alla kosmetiska anläggningar.

Men det visar sig att hur vi ser ut är en av de viktigaste faktorerna för självkänsla, så stängningen av dessa anläggningar kan öka nivåerna av depression hos vissa medborgare. Eftersom obligatorisk inneslutning är en av anledningarna till att psykisk ohälsa i Portugal blir allt högre, har stängningen av inrättningar som kan öka det portugisiska folkets självkänsla bara förvärrat situationen.

En läsare berättade för Portugal News att obligatorisk nedstängning har fått henne att känna sig ledsen och uppleva känslomässig instabilitet, och i kombination med hennes ”fysiska utseende ser mer trött och ovårdat, är det ganska deprimerande”, sa hon.

Samma läsare uppgav att hon anser att det inte fanns något behov av att stänga anläggningarna inom sektorn, eftersom ”för majoriteten av tiden har de alltid burit en mask långt före någon pandemi.” Detta förstärker tanken att yrkesverksamma på ett eller annat sätt kan följa de säkerhetsbestämmelser som pandemin innebär, eftersom de är desamma för att verksamheten ska fungera normalt, även när det gäller desinfektionsmaterialen.

Efter den första nedstängningen införde hälsovårdsmyndigheterna ett antal åtgärder för salonger, inklusive obligatorisk användning av en mask och endast två personer tillåtna i salongen, den professionella och kunden. Att anpassa sig till de nya reglerna var komplicerat för en frisör i Algarve som talar om ”mycket svåra tider” på grund av faktorer som att ha bara ”en person inne i frisörsalongen att njuta av tjänsten”, inköp av ”allt engångs- och dyra material som handskar, masker, omslag och handrengöringsmedel, allt hygieniskt som måste förstärkas bland kunderna ”och” sterilisering av alla material.”

En läsare av Portugal News, sade att hon känner sig sympatisk gentemot dessa yrkesverksamma, särskilt med tanke på deras brist på inkomst, vilket är anledningen till att hon väljer att fortsätta att olagligt använda deras tjänster ”för att hjälpa till att täcka hyran för en salong som de inte ens får användas.” Samma läsare medger att hon fortfarande kan njuta av tjänsterna med hembesök och tillägger att frisörsalongen vanligtvis känns säkrare än en stormarknad eftersom det inte finns någon möjlighet till trängsel och hälsoreglerna följs till pricken.

Som i alla andra sektorer ser skönhetsproffs sina inkomster nedskurna. En frisör sa att förra året, trots alla begränsningar, hade han positiva resultat. Ägaren berättade dock för Portugals News att han, i motsats till vad som hände i den första inneslutningen, redan beräknat att situationen kunde upprepas, så han ”hade några besparingar för eventuella problem som kan uppstå”. Men desto mer tiden går är barberaren osäker på att besparingarna kommer att räcka.

Han tillade att stödet från den portugisiska regeringen inte är tillräckligt för alla kostnader som verksamheten medför och därför har han tvingats arbeta illegalt, men endast med kunder han litar på och som ”vidtar alla försiktighetsåtgärder, för att säkerställa” både ägarens och kundens hälsa utan att myndigheterna vet, en situation som upprepas i hela landet.

Barberaren kan inte ”säkert säga hur länge han kommer att kunna betala räkningarna, men det kommer inte att dröja länge. ” Att hålla en anläggning öppen kräver en stor budget och ägaren behöver också pengar för att säkerställa att deras personliga behov tillgodoses. Han drog dock slutsatsen att han fortfarande har lite hopp om att han i april kommer att kunna arbeta igen.

I Portugal, enligt uppgifter från OLX, har efterfrågan på skönhetstjänster ökat sedan andra hälften av februari, eftersom människor söker sätt att må bättre över sitt utseende vid en tidpunkt då att se sig i spegeln kan vara en frekvent aktivitet. En enkel frisyr kan betyda mycket, inte bara för kunden utan också för salongsägaren.

Medan restauranger fortfarande kan driva en take away service från sin dörr, anser många att salonger som följer alla hälso- och säkerhetsregler utgör lite eller inget hot om Covid-19 överföring och bör kunna fungera lagligt till förmån för företagare och kunder som ofta anser att detta är en viktig service.