Författaren och illustratören Lindsay Gardners nya bok Why We Cook tar fasta på dessa idéer och motsägelser och frågar kvinnliga kockar och matskribenter om deras tankar och känslor kring den tid de tillbringar i köket.
Här är vad du behöver veta...
Boken:
Why We Cook: Women On Food, Identity, And Connection av Lindsay Gardner.

Vem kommer att älska den?
Inte bara kvinnor, det är säkert. Om du är kopplad till eller fascinerad av livsmedelsindustrin och dess egenheter och problem, eller om du gillar en bra mathistoria och spenderar många dagdrömmar med att minnas dina egna bästa måltider genom tiderna, kommer du att hitta en plats att njuta av i den här boken. Gardner kallar Why We Cook för "en hyllning till kvinnors kulinariska bidrag, prestationer och berättelser" (och konstaterar att "kvinna" avser alla som identifierar sig som kvinnor), vilket gör boken till en inkluderande läsning för alla.

Vad försöker den få oss att laga mat?
Varvat med essäer, minnen, kockintervjuer och pajdiagram hittar du illustrerade recept från enskilda kockar, där den enda länken mellan dem är det faktum att de är viktiga för skaparen. Det finns salvia-buffalo köttbullar med sötpotatispuré, en citrusmandelpolentatårta, grillade vildlaxtacos och pannkaka med kål och vildsvamp - men fokus ligger mindre på detaljerna och mer på att fundera över hur vi alla förhåller oss till mat, och vad vi tycker om att laga och varför. Recepten är en extra bonus.

Hur lätt är den att använda?
Om du förväntar dig en enkel kokbok är detta inte en sådan. Det är mer troligt att du kommer att läsa den, ta del av intervjuerna, besvara avsnitten om "favoritingredienser" och "värdefulla köksartiklar" och fundera över samtalsämnen (som "Vad tycker du är tröstande eller helande mat?") medan du äter din middag, snarare än innan du lagar den. Med det sagt är recepten i sig, när du väl har landat på dem, för det mesta hanterbara (börja med salladen med kärnmjölk och smörsallad och arbeta dig uppåt) och lätta att följa. Det kan dock vara frustrerande ibland när en specifik maträtt nämns, men inget recept finns med.

Det bästa receptet är...
Mimi Mendozas Canelés de Bordeaux. Dessa knapriga, krispiga, kladdiga bakverk är löjligt goda.

Receptet vi mest sannolikt kommer att lägga upp på Instagram är... Mutsuko Somas soba-nudlar. Handgjorda nudlar är helt enkelt så mesmeriska och terapeutiska att arbeta med.

Den maträtt som vi minst sannolikt kommer att prova är... Salvia-buffalo köttbullar - det är svårt att få tag på buffalo i dessa trakter. Köttet kanske vi måste byta ut.

Sammanfattande betyg: Why We Cook är vackert illustrerad av Gardner och är tankeväckande, frågetecken och informativ. Och även om de namn som presenteras är i stort sett okända för den brittiska och irländska publiken, kommer den att introducera dig till en rad talangfulla matskribenter och kockar som är värda att känna till.

Varför vi lagar mat: Women On Food, Identity, And Connection av Lindsay Gardner. Konst av Lindsay Gardner. Recept av Mimi Mendoza. Tillgänglig nu. TPN/PA