Miguel Ladeira Santos, vd och styrelseordförande för International Sharing School , berättade om skolans historia och vision i Tagusparken i Oeirasdalen för Portugal News.

Även om skolan i Lissabon öppnade nyligen 2019 har teamet bakom skolan många års erfarenhet av utbildning, eftersom Miguels föräldrar först köpte British School på Madeira för cirka 15 år sedan.

"På den tiden fanns det 40 elever i skolan, varav fyra av dem var jag och mina syskon, vilket innebar att vi utgjorde 10 procent av eleverna", förklarar Miguel.

"Mina föräldrar köpte skolan och har sedan dess arbetat med att utveckla läroplanen och även med att expandera skolan och öppnade fyra andra skolor i Afrika till en början innan de identifierade marknaden i Lissabon och behovet av en ny internationell skola i huvudstaden."

År 2018 köpte teamet en privat portugisisk skola och har sedan dess utvecklat den till ett omfattande campus som öppnades för eleverna 2019.

International Sharing School tillhör en icke-statlig, icke-vinstdrivande stiftelse där hållbarhet, innovation, skapande och konst är nyckeln till inte bara elevernas utan även lärarnas utveckling. För närvarande har skolan elever från 50 olika nationaliteter med klasser på upp till 20 elever, som arbetar på engelska samt undervisar i portugisiska, tyska, spanska, franska, mandarin, italienska och ryska och lär sig språk inte bara som en form av kommunikation, utan också som ett sätt att fördjupa eleverna i olika kulturer.

I centrum för skolan står tre kärnvärden som löper genom hela läroplanen som har utformats för att passa barn från 4 månader upp till 18 år. Dessa värden är mångkultur, omsorg och gästfrihet.
"Med så många olika nationaliteter på skolan är mångkultur grundläggande för våra elever och deras familjer", förklarar Miguel.

"Vi främjar globalt medborgarskap, främjande av modersmålet men också kulturell interaktion och samarbete inom olika områden och nationaliteter som en internationell skola."

Omsorg är skolans holistiska sida där eleverna lär sig att ta hand om sig själva och andra samtidigt som de tittar på att ta hand om naturen, hållbarhet, djur och även bygga upp tillit och självförtroende.

Slutligen omfattar gästfrihet delning av resurser, egenmakt, sociala färdigheter och uppbyggnad av en gemenskap och familj.

Familjeaspekten och skolgemenskapen är av stor betydelse på International Sharing School, och det visas genom teamets öppna dörrpolitik som alltid är tillgänglig för att hjälpa familjer och barn. Skolan drivs också av en familj där Miguel och hans två bröder leder skolan och där även hans yngre syster och brorsöner deltar som elever - vilket skapar en sann familjeatmosfär.

"Vår programstruktur gör det möjligt för barn från fyra månader gamla att delta, ända upp till 18 år. Vi märker att föräldrar ofta vill att alla deras barn ska kunna gå i samma skola samtidigt, och det är möjligt tack vare detta".
Även om tankarna bakom läroplanen och de grundläggande värderingarna bygger på forskning, erfarenhet och kunskap, så är det en verklig känsla av rymd och frihet för inlärning när man går in i skolan.

"Vi har arbetat för att bryta ner utrymmen och väggar så att det inte finns några fasta klassrum, för att vara ärlig ser skolan mer ut som ett Google-kontor än ett klassrum, vilket gör att eleverna kan lära sig på det sätt de känner sig mest trygga och bli så bra som möjligt."

Möblerna i skolan är alla skräddarsydda och flexibla och utrymmena utstrålar kreativitet samtidigt som det också finns ett starkt fokus på teknik, något som bara har ökat sedan pandemin. Eleverna kan nu logga in och lära sig online med en helt uppslukande inlärningsupplevelse online som gör att klassrummet kan föras direkt in i hemmet.

Skolan blandar en blandning av inlärningsmetoder som innehåller hårda och mjuka färdigheter för att bidra till att skapa världsmedborgare.

"Vi försöker inte uppfinna hjulet på nytt här, det vi försöker göra på skolan är att göra barnen självsäkra och uppmuntra nyfikenhet hos eleverna", säger Miguel.

Varje elev på International Sharing School drar nytta av en personlig struktur som gör det möjligt för eleverna att utnyttja de olika inlärningsmetoderna på skolan på bästa sätt, med det yttersta målet att göra eleverna så bra som möjligt.

I slutändan är uppdraget för International Sharing School mycket enkelt: "Att utveckla nyfikna, kunniga och öppensinnade livslånga elever som strävar efter att bygga en bättre morgondag, genom en stödjande, respektfull och omtänksam miljö som främjar inlärning genom att dela med sig av kunskap".