Det är "ett projekt som vi är stolta över och som landet borde vara stolt över, eftersom det kommer att bli, så vitt vi vet, det första energineutrala ETA som försörjer 3,5 miljoner invånare", säger Pedro Fontes, chef för innovation och utveckling på EPAL (från Águas de Portugal - AdP-gruppen).

Pedro Fontes talade med Lusa om ClorH2O-projektet, där produktionen av vätgas kopplas samman med produktionen av reagenser som förbrukas i EPAL:s verksamhet, nämligen välbehövlig klor.

Inom ramen för den nationella vätgasstrategin riktade regeringen en inbjudan till portugisiska eller europeiska företag eller enheter vars föreslagna projekt innebär ett mervärde för landet. AdP-gruppen svarade särskilt med Asseiceira ClorH2O-projektet.

Vätgasen som kommer att produceras kan införlivas i naturgasnätet, men den kan också användas i den så kallade självkonsumtionen inom hållbar rörlighet, genom att ersätta företagets fordon som drivs med fossila bränslen med andra som drivs med vätgas.

I Asseiceira, nära Tomar, i det stora men diskreta vattenreningskomplexet i Castelo de Bode-dammen (det kan behandla 625 000 m3 /dag), börjar Pedro Fontes med att förklara: "Projektet för samproduktion av vätgas i Asseiceira ETA är sprunget ur vår värdekedja". "Vi är religiösa konsumenter av klor (300-400 ton klorgas per år), klor är problematiskt ur säkerhetssynpunkt och även ur kolutsläppssynpunkt, det är ett intensivt reagens ur energisynpunkt i samband med dess produktion, och EPAL:s alternativ var att eliminera användningen av klorgas i sin verksamhet och producera den lokalt", tillägger han.

EPAL köper för närvarande klorfat i flytande form och lagrar dem i ETA, med de risker som detta kan medföra. Nu vill EPAL producera kloret, som behövs för desinfektion och vattenrening, när man behöver det, och bygger en elektrolysator för detta, samma som också ska producera vätgas. Denna möjlighet fick företagets tjänstemän att fundera på hur man bäst kan uppvärdera vätgasen, en satsning av regeringen, som inom ramen för det portugisiska ordförandeskapet i Europeiska unionens råd (EU) den 7:e anordnar en konferens om grön vätgas (producerad från förnybar energi). Denna valorisering, kommer att ske i samband med avkolning av fordonsparken, "kanske om två år", den kommer att ske, kanske tidigare, i samband med energiproduktion, eller den kommer att ske i samband med injektion i naturgasnäten, - "det har redan tagits kontakter i det perspektivet" - inte minst eftersom den stora gasledningen som kommer in i Portugal söderifrån ligger 300 meter från ETA.

Vare sig det gäller bilar, energiproduktion eller injektion i energinät, "det viktiga att komma ihåg är att det finns en möjlighet att återvinna energi från vätgasen, oavsett vad det är". Pedro Fontes tror att vätgasen kommer att vara grön eftersom "vi håller på att bygga en minivattenkraftverk som kommer att utnyttja all tillgänglig energi från det vatten som fortfarande behandlas i dag vid vattenverket i Asseiceira". Med andra ord, säger han, kommer alla flöden att förstärkas med en produktionseffekt på 1,5 megawatt, kompletterad med en liten solcellspark, vilket kommer att eliminera all (extern) förbrukning av ETA, energi, all förbrukning av Castelo de Goat och all förbrukning av klor och vätgasproduktion som samproduktion.