Bekräftelsen gjordes under ett privat möte mellan kardinal António Marto och påve Franciskus i Vatikanen i dag. "Under vårt samtal, som varade i ungefär 30 minuter, förklarade den Helige Fadern för mig sin önskan att vid det tillfället också göra en pilgrimsresa till Fatima", sade António Marto."Det var ett mycket hjärtligt möte, där jag uttryckte mitt tack till påven för hans vittnesbörd om hopp och uppmuntran i denna svåra tid som världen går igenom", säger D. António Marto.

Biskopen i Leiria-Fátima tillägger att de båda under utfrågningen "utbytte intryck" om pandemin i Portugal och "om de effekter som den har haft på livet i stiftet och i Fátimahelgedomen".

Redan den 12 mars hade påven Franciskus meddelat denna avsikt till republikens president Marcelo Rebelo de Sousa och även meddelat ett besök i Fátima: "Det var, precis som för fem år sedan, ett tillfälle att se hur påven är uppmärksam på allt. Han talade förstås om att han skulle komma till Portugal 2023, till Lissabon och Fátima under världsungdomsdagarna", sade statschefen.

Världsungdomsdagen är det största evenemanget som organiseras av den katolska kyrkan. Meddelandet om valet av Lissabon som värd för dagen gjordes den 27 januari 2019 i Panama City. Ursprungligen var den planerad att äga rum i augusti 2022, men Covid-19-pandemin gjorde att Världsungdomsdagen sköts upp med ett år. Portugal kommer att bli det andra portugisisktalande landet, efter Brasilien, att vara värd för en Världsungdomsdag, som skapades 1985 av påven Johannes Paulus II (1920-2005).