Detta är en stad som serverar några av de bästa skaldjuren jag har smakat - ett djärvt påstående från en person som tidigare var matkritiker (om än kort, det finns alldeles för många kalorier i matkritik) i New York City där jag tillbringade mina år med att skriva alla restaurangartiklar som BlackBook och The New York Post tillät mig - detta ledde oavsiktligt till mina otaliga eskapader vid havet på Amalfikusten, i södra Frankrike och Spanien. På alla dessa superklassiga resor har jag sugit den sista saften ur varje stackars hummersvans som jag någonsin fått mina egna feta klor på.

Jag bryr mig inte ett dugg om hur oskön en fisk- och skaldjursbricka ser ut. Och om du inte älskar en musselbulle så sluta läsa (du har blivit varnad, men allvarligt talat vem älskar inte en musselbulle?).

När det gäller fisk och skaldjur gillar jag att det blir rörigt. Krabbskal ska flyga genom rummet. Klart smör ska droppa ner i ansiktet. Om en man fortfarande tycker att jag är sexig efter att ha sett mig äta fisk och skaldjur (särskilt skaldjur), ja, det gjorde en... jag gifte mig med den killen.

Föreställ er min förvåning när flytten till Lissabon öppnade mina ögon för några av de godaste skaldjuren någonsin. Ta betet jag hakar upp här och sätt tänderna i några av stadens finaste fångster. För att förtydliga, jag talar om restauranger med skaldjur som man måste prova och som får munnen att vattnas, inte om potentiella män (för råd om hur man fångar dessa fiskar tar jag extra betalt).

Ramiro

Intendente hot spot blev ökänd när den framlidne Anthony Bourdain tog dit sitt program "No Reservations" för ett avsnitt. Ett erkännande: vid mitt första besök på den mycket lovordade Ramiro blev jag vid första anblicken irriterad. Köerna, tumultet, det starka ljuset, de stora folkmassorna som detta ställe drar till sig får det att kännas som en fisk- och skaldjursförening. En timme senare var jag redo att ge mitt liv till Phi Beta Ramiro! Efter överdådiga tallrikar med spindelkrabba, oljiga, vitlöksliknande musslor från himlen, stekt, ångad och fylld hummer och tusen andra utsökta färska kräftdjur direkt från de många akvarierna på plats har jag sedan dess blivit officiellt beroende och har återvänt minst fem gånger. Mitt enda förslag är att undvika att gå dit på helgerna och att alltid gå dit tidigt (troligen kommer du alltid att behöva vänta lite, men inte ens den biten stör mig längre), för precis som Bourdain-seriens tidigare namne tar Ramiro inga reservationer.
http://www.cervejariaramiro.com/

Sea Me

På baksidan av Ramiros policy att inte boka i förväg är Sea Me en av de mest eftertraktade reservationerna i stan. Även tio år efter att Sea Me öppnade sina dörrar i Chiado är det alltid fullbokat och alltid trendigt. Den moderna lokalen är avsedd för de mer avancerade fisk- och skaldjursätarna. Här erbjuds perfekt presenterad grillad fisk och sushi samt ostron och skaldjursplattor. Kocken Filipe Rodrigues lägger på ett uppfinningsrikt sätt in asiatiska influenser i traditionella portugisiska rätter, till exempel den överdådiga grillade sardinen. Är du fortfarande inte övertygad om Portugals förkärlek för torsk? Prova den här och hör av dig till mig. Och om du råkar vara en festlig person och ett fan av spännande gastronomi, håller en live DJ-anläggning stället igång på helgerna. Även om det sistnämnda var ett viktigt inslag före förbudet är jag övertygad om att när restriktionerna släpper kommer festen att återvända till detta ställe där namnet på spelet är "se och bli sedd".
https://peixariamoderna.com/

Adraga

En oas vid havet som endast serverar specialiteter av högsta kvalitet med fisk i en mycket avslappnad miljö. Även om det finns många strandrestauranger runt Lissabons kust som passar till dess otaliga stränder, tar Adraga i Sintra (mindre än en timmes bilresa från centrala Lissabon, den naturstrandstad där vi hittar Adraga är tekniskt sett Colares) torskkakan. Att äta fisk och skaldjur vid stranden, med fötterna fortfarande sandiga efter en dag av solning och bad i havet är mitt personliga raison d'etre. Att göra det på denna familjeägda restaurang som drivs i fjärde generationen är det perfekta sättet att avsluta en dag på stranden. Att se solen gå ner samtidigt som man äter mat som får mitt hjärta (och mina smaklökar) att sjunga som en castrato. Eftersom ingen vill höra mig sjunga (det lovar jag) är det tur att min mun alltid är full av de godaste vitlöksräkorna och smörigaste musslorna på Adraga för att stoppa mig... annars kanske jag bara slår några toner av ren matekstas.
http://www.restaurantedaadraga.com/

Nunes Real Marisqueira

Bäst efter en lång promenad runt Torre de Belém, Nunes Real Marisqueira kommer att välkomna dig och till och med lyfta ditt trötta hungriga humör. Känd för sin extra vänliga personal och glada atmosfär, är hummerna stjärnan i showen här, liksom den omfattande vinlistan. Om du vill ha dina humrar handplockade från akvariet, presenterade för dig medan de lever och sedan tas bort för att tillagas och serveras, är det här stället för dig. Om det låter som tortyr är det ingen som kommer att klandra dig, resten av oss är bara skaldjur.
https://www.nunesmarisqueira.pt/

Cervejaria Trindade

För vem skulle inte vilja äta middag i ett kloster? Så mycket mer än en plats för välsmakande skaldjur, utan också en historisk portugisisk restaurang som byggdes på 1200-talet komplett med vackert kakelarbete, fresker, valvgångar samt en innergård. Att säga att stämningen på Cervejaria Trindade by Carmo Convent är anmärkningsvärd skulle vara en underdrift. Även om det är känt som ett ikoniskt bryggeri, till och med ett kulturellt landmärke för vissa, måste jag avslöja en hemlighet för dig... gå för upplevelsen, visst, och beställ några av de bästa fyllda krabborna (någonsin!) samtidigt som du dricker en mängd olika hantverksöl som kommer att få dig att hoppa av glädje. När kultur möter krabbor... det låter som början på en episk kärlekshistoria.
https://www.cervejariatrindade.pt/

Aqui Há Peixe

Om Cervejaria Trindade är för storslagen för din smak, hittar du runt hörnet denna förtjusande Chiado-bistro som erbjuder några av stadens färskaste skaldjur. Även om det fortfarande är informellt kan du träffa vem som helst på Aqui Há Peixe (särskilt under lunchen), från lokala kändisar till affärsmän och politiker, maten är helt enkelt så god att den lockar alla sorters människor som malar till lågan. På menyn hittar du en portugisisk-mot-brasiliansk stil. Dagens grillade fisk är alltid i rotation, skaldjur i kilovis, grytor med bläckfisk, musslor, ris och allt möjligt gott. Du kan inte göra fel när du väljer bland Aqui Há Peixes sublima havsmat... om du inte går dit, vilket skulle vara väldigt fel.
https://aquihapeixe.pt/
Pinóquio

Lissabon borna vill kalla det för en turistfälla. I så fall kan du gå i fällan på denna fisk- och skaldjurshamn som ligger ett stenkast från Santa Justa-liften. Jag har gått förbi den så många gånger och aldrig har jag sett uteserveringen tom. Till slut var det dags att ge upp och gå dit. Om du är ute efter portugisiska skaldjur i toppklass (det finns andra portugisiska rätter här för er landälskare, men skaldjuren är där Pinóquio spikar det) kan du sluta oroa dig för turist-stigmat. Efter att ha pratat med några förtrogna visar det sig att lokalbefolkningen älskar det också, trots vad de vill få dig att tro.
https://www.restaurantepinoquio.pt/