Fråga mig hur mycket jag saknar det ständiga regnet i London just nu? Eller vill du kanske veta om jag längtar efter de tre timmar långa turerna i rusningstid till Hamptons och Fire Island, tillsammans med resten av New York (alla 10 miljoner New Yorkare på en gång, vilket är lika mycket som hela Portugals befolkning i en och samma stad) som längtar efter att fly till stranden så fort maj månad kommer.

Bortsett från retoriska frågor är det svårt att hitta en expat från Lissabon som inte uppskattar det milda vädret och muitas praias (många stränder).

Efter noggrant övervägande har tiden kommit för att ändra min relationsstatus och officiellt bryta upp med mina tidigare hemländer. Nej, det är inte "komplicerat" det är över. Även om jag för evigt kommer att ha kärlek för den tid vi delade, London. När det gäller New York kommer du för alltid att vara mitt ögons Big Apple (förutom att man aldrig glömmer sitt första). Men allt är rättvist i kärlek och globetrotter.

Käraste London och NYC, jag skriver detta för att få det här dokumenterat: Jag har bytt er båda mot min enda sanna älskare. Respektera mitt beslut. Jag behöver stranden och ni kan inte ge mig det jag behöver. Det är inte ni, det är jag.

Vi går vidare. Det är en ny gryning, det är en maj i Lissabon. Med så många stränder var det du som hela lil' Lisboa som har visat sig vara mitt livs kustnära solsken. Bom dia, meu amor!

Naturskönhet och stranden

Lokalbefolkningen och turisterna kommer i dussintals för att se denna naturstrand söder om Lissabon i Parque Natural da Arrábida där skogar med gröna stigar och karga berg öppnar sig mot vikar fulla av vita sandstränder. Praia dos Galapinhos är erkänd som en av de bästa stränderna inte bara i Lissabon utan i hela Europa och lever upp till sitt rykte.

Om avskildhet är mer din stil finns en mindre människofylld pärla, Praia dos Galapos, i närheten. Setúbal är mer en isolerad vik där man kan koppla av och snorkla i det klara, lugna vattnet, men det råder ingen brist på fantastiska stränder där natur och orördhet möts.

Sträck ut dig

Med en sandsträcka på över 250 meter är São Julião-stranden en av de mest populära stränderna i Sintra kommun. Stranden är omgiven av klippor och njuts av surfare, fiskare och naturälskare. Gå upp på klipporna för att njuta av utsikten över det majestätiska Ericeira.

Vattensporter för den som söker spänning

Jag provade kitesurfing vid Praia do Guincho, som ligger strax norr om Cascais, där vindarna alltid krossar Atlantens vågbrytare över den gyllene sanden. Även om instruktörerna alla är gulliga (och välsigna dem) och försökte hjälpa mig att få min drake att flyga, kan vi bara säga att jag aldrig har provat denna löjligt svåra sport igen (och aldrig kommer att göra det). Därmed inte sagt att du inte borde ge dig på det - och Guincho är platsen för det. Detta är Lissabons ledande stranddestination för surfing, som regelbundet är värd för nationella och internationella vindsurfing- och kitesurfingtävlingar. Mitt bland de eviga vindsurfingturerna hittar du ett gränslöst ställe för drinkar och bjudningar, Bar do Guincho. Kom och möt mig där för en cocktail medan du tittar på proffssurfarna i aktion.

Gör en resa

En timmes bilresa norr om Lissabon ligger Praia do Baleal, en himmelskt vacker sandstrand med stenar som skapar små vinklar och laguner där man kan skvalpa i lugn och ro. Peniche-halvön är också ett bra surfingmål, men här finns det många fler upplevelser att få efter svallvågorna. Är du sugen på lite lätt bergsklättring eller bouldering? Lite längre norrut störtar kalkstensklipporna ner i raviner och havsgrottor. När du väl har fått upp aptiten hittar du fiskrestauranger och strandbarer längs kusten som serverar färsk fisk som fångats den aktuella dagen.


Bästa matställena på stranden

Det här är inte första gången jag berömmer Praia da Adraga, en (tack och lov) fortfarande ganska ursprunglig vik med mindre folkmassor än närliggande platser som den mer utvecklade, hyperpopulära Praia das Maçãs. Det enda matstället här är Restaurante da Adraga, och utan tvekan det bästa för skaldjur.

En annan strand som du måste besöka när du är i Sintra-området är Azenhas do Mar, som är huggen i klipporna och är en liten bit av paradiset. Bonus: Azenhas do Mar är inte bara en sevärdhet att beskåda, den trevliga tiki-baren är toppen, som tydligen är inristad i sanden och sprunger uppåt som om den vore en naturlig del av själva klippan.

Nära stränder för stadsbor, familjer och action
Carcavelos-stranden ligger 20 minuter från Lissabon och besöks främst av dem som bor i eller är på besök i huvudstaden. I Carcavelos hittar du restauranger, barer som har öppet till gryningen, en skola för vattensporter som surfing och vindsurfing och en plats för strandfotboll och volleyboll.

  • Ett annat alternativ är Tamariz strand som ligger i Estoril. Separerad från Estoril Casinos trädgårdar av väg och järnväg, är denna strand en massiv turistattraktion i regionen, prickad av kopiösa barer, nattklubbar, hotell, affärer och restauranger. Bonus: precis vid stranden, mot São João do Estoril, finns en pool med havsutsikt med det vackra inträdespriset noll euro.
  • Det lugna havet och det fantastiska landskapet gör Figueirinha-stranden till en av de mest populära i Lissabon. En sandbank dyker upp när det är lågvatten, vilket gör den här stranden till ett lätt val för de vuxna men ännu mer för barnen. Det finns rutschkanor och flytande anordningar att hyra, liksom restauranger och snackstationer.
  • Alla guider jag har sett verkar tro att Fonte da Telha fortfarande är ett sömnigt fiskesamhälle med några strandbaracker, dit bara portugisiska familjer åker. Tyvärr, men den här stranden är officiellt på turistens radar och hyperpopulär bland lokalbefolkningen från Almada och Lissabon, vilket gör att den alltid är full av aktivitet. Fonte da Telha ligger i utkanten av Arriba Fóssil, en naturlig tall och eukalyptusskog, och är verkligen en knockout där den honungsfärgade sanden och det djupblå havet ligger i bakgrunden av skulpterade sandstensklippor och grönskande marker som sträcker sig i flera kilometer.