Från början ville jag bara ta reda på vem som tillverkade de där lysande "fiskenätskorgarna" (jag vet inte vad jag annars ska kalla dem), som man kan hitta på stränderna i Armação de Pêra, Praia Grande de Pêra, Praia das Pescadores (Albufeira) och till och med på Ilha de Tavira (såvitt jag har kunnat ta reda på kan det mycket väl finnas fler). Dessa stora skulpturer fungerar som en "Ecoponte" där människor uppmuntras att "inte låta sin plast bli en del av havet" och att mata sina plastförpackningar genom den gapande munnen och in i den tomma magen på dessa enorma metalltrådsfiskar. Det är verkligen den häftigaste soptunna jag någonsin sett, och ett lysande sätt att få människor att tänka på plastproblemet och hur, om de inte är försiktiga, deras kasserade plast mycket väl kan hamna i magen på havets vilda djurliv.

Så jag tänkte att detta skulle bli en ganska trevlig historia för Renature-sektionen, och började fråga runt för att se om någon visste vem som var ansvarig för dem? Ingen verkade veta, så jag tänkte att jag skulle försöka förklara för Google vad jag menade, och efter lite grävande lyckades jag få fram ett namn: Carlos De Oliveira Correia.

Men vänta lite... Bilder av några andra mycket bekanta statyer och konstverk började också dyka upp. Det stod snart klart att det var samma person som var ansvarig för alla dessa vackra (jag vet inte heller vad jag ska kalla dem) "håliga metallstatyer" som man kan hitta evigt njutande av en trevlig dag ute genom att göra saker som att springa, yoga, spela golf eller helt enkelt sitta och njuta av utsikten i Alvor och Silves. Det såg också ut som om han hade gjort många andra typer av otroliga metallskulpturer över hela Algarve.

Men det var svårt att ta reda på exakt vad och var? Det var ju inte så att han hade en Instagram-sida där man kunde hitta hela katalogen av hans verk i bildskön kvalitet. Nej. Vem den här killen än var så var han uppenbarligen den riktiga, och om du vill beundra hans arbete finns det där och väntar på att du ska snubbla över det, i den verkliga världen.

Trots detta var jag fast besluten att spåra upp honom och ta reda på mer. Jag lyckades ta kontakt med honom och frågade om det skulle vara okej om jag kom till hans verkstad för att träffa honom? Han gick med på det och skickade mig en bild på sitt kort med hans GPS-koordinater. Jag skrev in dem i min telefon och gav mig ut på ett stort äventyr österut, ut i de spektakulära kullarna bakom Castro Marim. Google Maps tappade bort mig hela tiden och ändrade sig om riktningen, och det hela började kännas lite som en vild gåsjakt. Det gjorde det ännu roligare när jag till slut kom fram till hans hus och jagades tillbaka till bilen av en riktig vildgås som utan omsvep berättade vad den tyckte om mig. Jag måste ha varit den första personen någonsin som faktiskt hittade en vildgås och den var inte nöjd.

Men var jag verkligen på rätt plats? Lyckligtvis, efter att jag hade rusat tillbaka till min bil och kört lite längre ner på grusvägen, förbi några höns, grisar och massiva hundar, började jag se några bekanta statyer.

Jag hade hittat verkstaden. Utanför fanns det ballerinor på tårna mitt i en piruett, metalliska yogis med korslagda ben, Ronaldo som frystes upp och ner och gjorde ett baklängesmål bland en mängd andra fantastiska metalliska skapelser. Inne i verkstaden hittade jag mannen själv, som kom ut med en stråhatt och ett fräckt leende.

Carlos är ursprungligen från Angola och har, som ni kanske kan föreställa er, alltid arbetat med metall, men han började göra dessa fantastiska fantasifulla skulpturer för 15 år sedan, och hans första var "Caçador" i Alcoutim. Sedan dess har han uppenbarligen producerat dem flitigt, och varje skulptur tar enligt honom i genomsnitt två månader att färdigställa. Hans verk kan nu ses över hela Algarve, med början i hans hemstad med en tre meter hög riddare till häst vid Castro Marim-rondellen.

Han har en hel del verk i São Brás do Alportel, med en rondell av en familj som släpper ut några metallfåglar på Avenida de Liberdade för att fira 25 de Abril. Det finns också en kopia i naturlig storlek av ett flygplan (med en propeller som snurrar i vinden) utanför den kommunala simhallen. Detta var allt jag lyckades få ut av honom, men hans verk, har jag fått veta, finns så långt bort som till Aljezur.

När jag tittade runt i hans verkstad fortsatte metallåsnor, bönder och till och med ett enormt podium med bydansare som han arbetar med för folkloregruppen i Faro att hoppa i ögonen på mig. Jag frågade honom varifrån han fick alla sina idéer och fick reda på att han, som de flesta konstnärer, författare eller musiker, kanske har en vision om vad han vill skapa, men många saker, som kompositören Stravinsky en gång uttryckte det, "kommer medan du sitter vid pianot". För att illustrera just detta visade Carlos mig dessa fascinerande metalliska sjöjungfrur som han har arbetat med nyligen (avsedda för Albufeira och Alvors stränder) och hur han just har beslutat sig för att experimentera med att använda en slags böjd metallremsa för att göra deras vågiga, vindpinade hår.

Eftersom jag inte visste hur i all världen han gör dessa saker, frågade jag honom om han värmer upp metallen för att få dem i form? Det visade sig att han inte gör det, han slår faktiskt bara försiktigt på metallen tills, tja... liv uppstår. Jag berättade för honom hur mycket jag gillade idén om "plastfisknät" på stränderna, och han berättade att det är ett budskap som han brinner för att sprida och att han snart planerar att skapa en staty av en "flygande fiskmås som kräks plast". Detta, skulle jag vilja säga, är hans mycket bokstavliga sätt att "slå fast budskapet".

Men han gör inte bara arbete för de olika kommunerna, han är också tillgänglig för att göra din egen privata skulptur. De "spindelmän" av metall som jag såg klamra sig fast vid väggen i hans verkstad var avsedda för Frankrike, och en del av hans verk har till och med tagit sig till Holland. Men eftersom det var så svårt att hitta honom, fick det mig att undra hur andra människor går tillväga? Jag blev road när jag upptäckte att det fungerar på ungefär samma sätt.

De blir också vänner med honom på Facebook, får kortkoordinaterna skickade till honom och ger sig ut på samma vilda jakt efter honom. Om du verkligen vill jaga ner honom verkar det som om det är en ritual att hitta och avvärja hans gås.

Men för de flesta av oss är hans arbete att njuta av var vi än hittar det. Varför inte ta plats bredvid en av de hala statyerna? De är utmärkta lyssnare. En invånare i Alvor berättade för mig att folk verkligen har tagit dem till sig och att förbipasserande ofta önskar dem en "bom dia" och till och med sätter sig bredvid dem för att äta sin lunch och prata lite.