"Vi måste ta en risk. Från Storbritanniens sida minimeras denna risk genom den höga vaccinationstäckningen och genom att utföra ett PCR-test vid ankomsten till Portugal. Vi har också gynnsamma förhållanden, till exempel att befolkningen med högre risk är ordentligt vaccinerad", säger lungläkaren Filipe Froes.

Enligt samordnaren för krisberedskapen Covid-19 inom den portugisiska läkarföreningen förhindrar detta dock inte en eventuell spridning av den variant av SARS-CoV-2 viruset som förknippas med Indien och som registrerar en ökande prevalens i antalet fall av sjukdomen i Storbritannien.

Filipe Froes förespråkade därför en förstärkning av samordningen mellan hälsovårdsmyndigheterna i de två länderna, vilket skulle kunna innebära att Portugal får tillgång till information om eventuella positiva fall som upptäcks i screeningtester för Covid-19 vid återresan till Förenade kungariket.

"En faktor för att garantera större säkerhet skulle vara att brittiska medborgare, när de återvänder till sitt ursprungsland, måste göra ett test, och om de testas positivt har vi tillgång till denna information för att kunna spåra dessa personer när de var i Portugal", förklarade experten.

"Det finns inga perfekta världar och ingen nollrisk, men kombinationen av dessa faktorer kan ge förtroende och extra sinnesro", betonade läkaren, samtidigt som han framhöll behovet av att brittiska resenärer snabbt kontaktar de portugisiska hälsomyndigheterna om de uppvisar symtom på Covid-19.

Enligt Filipe Froes utgör varianten med ursprung i Indien i vissa områden i London redan 20 procent av de varianter som är i omlopp, men han betonade att detta är en stam som har klassificerats som intressant av de amerikanska myndigheterna, vilket innebär att den fortfarande är föremål för fortsatt analys.

Enligt experten finns det "positiva uppgifter som ger oss en viss tillförsikt", till exempel den goda vaccinationsfrekvensen som registrerats i Storbritannien, vilket tyder på att människor inte kommer att smittas i första hand, samt preliminära uppgifter om att vaccinerna är effektiva mot den variant som förknippas med Indien.

"Vi måste vara mycket uppmärksamma, stärka den epidemiologiska övervakningen och de varianter som är i omlopp och vid behov vidta andra åtgärder för att begränsa spridningen av varianten i Portugal", sade Filipe Froes.

Virologen Pedro Simas, som också talade till Lusa, varnade för att ökningen av denna variant i Storbritannien måste sättas i ett sammanhang, eftersom den har en betydande dominans i nya fall av Covid-19, men det är i förhållande till den minskade volymen av infektioner i det landet.

"Mellan den 5 och 12 maj, under en vecka, fanns det cirka 900 fall av infektioner orsakade av Indienvarianten i Storbritannien. Den har en exponentiell tillväxt, men den är mycket relativ när det gäller volymen", säger specialisten från institutet för molekylär medicin vid universitetet i Lissabon.

Det faktum att Storbritannien har en "mycket avancerad gruppimmunitet" innebär att det finns ett "hinder" för den exponentiella spridningen av någon variant, förklarade virologen, som uppgav att det har visats att det inte finns "någon variant som bryter immuniteten på ett dramatiskt sätt".

När det gäller Portugal anser Pedro Simas att befolkningens immunitet på cirka 40 procent, som ett resultat av den naturliga immuniteten hos personer som redan har smittats och av den immunitet som ges av vaccinet, också är en "säkerhetsgaranti" mot alla varianter, inklusive den som är förknippad med Indien.

Pedro Simas ansåg att ingen av de varianter av coronavirus som hittills har dykt upp har minskat vaccinens effektivitet när det gäller att skydda mot allvarlig sjukdom och dödsfall till följd av Covid-19, samtidigt som de också visat sig vara effektiva när det gäller att förebygga infektion med SARS-CoV-2.

"Om vi tittar på de epidemiologiska uppgifterna finns det ingen anledning att misstänka att återinfektionsprocesser hos personer som redan har smittats eller vaccinerats är mycket frekventa", sade specialisten.

Pedro Simas uttryckte sig i denna mening positivt om att turister från Storbritannien får resa in i landet och förklarade att kontrollsystemet, genom kravet på ett negativt PCR-test under de senaste 72 timmarna, fungerar vid screening av Covid-19-fall.

Den här veckan medgav hälsominister Matt Hancock att variant B1.617.2, som först upptäcktes i Indien, förökar sig snabbt och att de flesta fallen rapporteras i norra England.