Michael O'Leary, höll ett videokonferenssamtal med Portugals infrastrukturminister Pedro Nuno Santos den 26 maj.

Enligt ett pressmeddelande som skickats till Portugal News: "Under samtalet kritiserade Ryanair de falska påståenden som minister Santos gjort de senaste dagarna om att Ryanair "förde ett kommersiellt krig för att vinna marknadsandelar". Falskt - detta kallas konkurrens. Ryanair ägnar sig åt "social dumpning". Falskt - Ryanairs kabinpersonal har dubbelt så hög lön som portugisiska sjuksköterskor och lärare. Ryanair "respekterar inte arbetstagarnas rättigheter". Falskt - Ryanair har förhandlat fram kollektivavtal med både pilot- och kabinpersonalens fackföreningar. Ryanair subventioneras av Portugal för att flyga till Porto, Faro och Azorerna. Falskt - Ryanair får samma rabatter och turiststöd som andra flygbolag skulle få om de öppnade baser och skapade hundratals arbetstillfällen i Porto, Faro och Azorerna.

Enligt Ryanair "hävdade Santos att Portugal har rätt att investera i TAP. Ryanair håller med om att Portugal har denna "rätt", men anser inte att 3 miljarder euro av de portugisiska skattebetalarnas knappa medel bör tas från investeringar i skolor, sjukhus och annan nödvändig infrastruktur för att subventionera ett misslyckat flaggskeppsbolag med höga biljettpriser som TAP.

"TAP har ett lågt värde, vilket bevisas av det faktum att den portugisiska regeringen förvärvade 45 procent av David Neeleman för endast 45 miljoner dollar. Ryanair fördömer dock den portugisiska regeringens önskan att subventionera TAP med 3 miljarder euro som borde användas till portugisiska sjukhus, skolor och förbättringar av infrastrukturen, t.ex. flygplatsen i Montijo".

Ryanair uppmanade under mötet minister Santos att öppna Montijo flygplats, där "Ryanair skulle kunna leverera 5 miljoner passagerare, vilket skulle skapa 5 000 välbetalda arbetstillfällen för piloter, kabinpersonal och flygplatsanställda i Montijo". Enligt pressmeddelandet: "Minister Santos hade inget att säga. Han är mer intresserad av att slösa bort skattebetalarnas pengar på att subventionera TAP, vilket är hans regerings rättighet, men vägrar att investera en bråkdel av dessa pengar i Montijo, vilket skulle skapa fler ankomst- och avgångstider, fler besökare och fler välbetalda jobb i Lissabon".

Under tiden hävdar Ryanair att de har "högst betalda piloter och kabinpersonal i Portugal, som alla omfattas av fackligt förhandlade kollektivavtal och har utmärkta arbetstider". Företaget uppger sedan att man har för avsikt att "fortsätta att investera i de portugisiska flygplatserna i Porto, Lissabon, Faro och Ponta Delgada". Ryanair erbjöd sig också under samtalet att investera ytterligare i sina IT-team i Lissabon och erbjöd sig att diskutera med minister Santos om möjligheten att öppna underhållsbaser för flygplan i Portugal, vilket skulle ge 300-500 fler välbetalda ingenjörsjobb.

"Minister Santos var inte intresserad av dessa infrastrukturdiskussioner, allt han vill göra är att subventionera TAP och kritisera Ryanair trots att Ryanair fortsätter att investera i Portugal, öka antalet besökare till Portugal och erbjuda portugisiska medborgare låga flygpriser, något som de har nekats i åratal av TAP".

Ryanairs vd Michael O'Leary sade: "Vi hade en intressant men meningslös diskussion med minister Santos i morse. Vi fördömer hans falska påståenden de senaste dagarna om att Ryanair för ett kommersiellt krig, när detta kallas konkurrens. Vi förkastar också hans falska påståenden om att Ryanair ägnar sig åt "social dumpning" när vi betalar våra kabinanställda mer än dubbelt så mycket som hans regering betalar portugisiska sjuksköterskor och lärare på ett år. Ryanair motsätter sig att 3 miljarder euro av de portugisiska skattebetalarnas pengar, som borde användas till portugisiska sjukhus, portugisiska skolor och till att höja lönerna för lärare och sjuksköterskor, slösas bort på TAP, ett litet flygbolag som bara har erbjudit Portugal höga priser. Sommaren 2021 kommer Ryanair att trafikera över 120 linjer till och från Portugal. Det är nästan dubbelt så mycket som TAP:s 70 rutter, och till skillnad från TAP söker vi inte 3 miljarder euro i bidrag från de portugisiska skattebetalarna, vilket måste ske på bekostnad av utgifter för sjukhus, skolor, lärare och sjuksköterskor.

"Ryanair kommer att investera i Portugal. Vi kommer att fortsätta att ta nya besökare till Portugal, och vi kommer att fortsätta att erkänna alla våra anställdas rätt att gå med i fackföreningar och bli företrädda av dessa fackföreningar, samtidigt som vi betalar våra piloter upp till 150 000 euro per år och vår kabinpersonal mellan 30 000 och 40 000 euro per år, vilket är dubbelt så mycket som minister Santos betalar till Portugals sjuksköterskor och lärare.

"Vi uppmanar återigen minister Santos att sluta slösa skattebetalarnas pengar på TAP och investera i infrastruktur, och hans omedelbara prioritet bör vara att öppna Montijo flygplats, där Ryanair - inom två år - skulle kunna leverera 5 miljoner passagerare och skapa mer än 5 000 nya mycket välbetalda jobb i Lissabon", avslutar O'Leary.

TPN