Initiativet NARD (The National Animals Rights Day), som skapats av organisationen "Our Planet Theirs Too", syftar till att protestera mot "utnyttjandet och behandlingen av djur som objekt", men också till att vara en "hyllningsstund", där varje person kan se tillbaka på det förflutna och analysera var de kan förbättra sitt beteende, för att "anpassa sina värderingar till det de gör dagligen", säger Lusa Anita, medlem av organisationen, som i Portugal ansvarar för FALA (Active Animal Liberation Front).

NARD startade för cirka tio år sedan i USA, i San Francisco, och äger för närvarande rum i 60 städer runt om i världen, med mer än 100 000 deltagare och 10 miljoner människor som nås via Internet, enligt organisatörerna.

I Lissabon hade initiativet sin utgångspunkt på torget Rossio, där ett hundratal personer, mestadels ungdomar, varav några åtföljda av sina hundar, samlades på ett ordnat sätt och höll ett säkert avstånd.

Efter några tal och sånger ställde sig demonstranterna i svarta T-shirts med den blå texten "Our Planet Theirs Too" och visade upp affischer med bilder av djur. Sen ställde sig demonstranterna upp för en långsam och tyst parad längs Rua Augusta till Praça do Comércio, som simulerade en begravningsmarsch.

I sina armar bar de några döda djur (ankor, höns, katter, kaniner och till och med en mus) som låg på vita dukar.

"Vi vet att djur utnyttjas på alla sätt, vare sig det är för mat, kosmetika eller i djurparken, och de utnyttjas alltid och dör under dessa hemska förhållanden som de befinner sig i", sade Anita och förklarade att de lyckades få med sig några djur som "tyvärr" dött och att de på detta sätt ville "hylla dem, eftersom de alltid hyllar djur som dör på ett sätt som de inte borde".

Förutom protestdelen har initiativet också en "festdel, för att fira att vi är här för att kämpa för dem".

"Djuren kan inte kämpa för sig själva, de behöver oss för att göra det. Vi kommer att vilja fira dessa ögonblick" och även "passionen att kämpa för det vi tror är bäst för världen".

Gruppens slutliga mål är att få människor att börja "se på djur på ett annat sätt, inte se dem som ett objekt, som en sak som är tillgänglig för att ge oss något", eftersom "de är varelser som är medvetna om att de är här precis som vi och har känslor och känner allting som vi känner", förklarade han.

Hon vände sig till dem som har hundar och katter hemma, som tycker om dem och behandlar dem väl, och uppmanade människor att tänka på "andra djur också, för vissa är till och med mer sällskapliga än hundar och katter, men de ses bara som objekt, mat eller en bit skinn".

"Djuren är inte här för att tjäna oss, de är här för att dela planeten med oss. Vi vill att människor ska tänka på dessa frågor, på dagliga konsumtionsvanor, i en tid då allt är mycket industrialiserat och utforskningsbaserat. Vi vet att exploatering är dåligt, vare sig det gäller människor eller djur, men våra metoder motsvarar inte alltid våra värderingar", ansåg hon och betonade att det är denna medvetenhet som NARD-rörelsen och initiativet har för avsikt att skapa.

Organisationen var nöjd med att delta i initiativet, med tanke på att det var första gången det skedde i Portugal och de omständigheter som råder på grund av pandemin, och erkände att antalet personer som träffades i Rossio, som kommer att ansluta sig till fler under eftermiddagen på Praça do Comércio, "överträffade förväntningarna".