I ett uttalande betonade British Airline Pilots Association (Balpa) att den brittiska flygindustrin är "den mest drabbade" i Europa av de restriktioner som införts för internationella flygningar.

I en analys av flygtrafikdata från den 1 till den 15 i denna månad sade Balpa att antalet flygningar till och från Storbritannien minskade med 75 procent jämfört med data för samma period 2019. Föreningen framhöll att de brittiska flygplatserna Gatwick (London) och Manchester var de mest drabbade i hela Europa av de begränsningsåtgärder som införts för att bekämpa spridningen av det nya coronaviruset, tätt följt av Heathrow och Stansted, båda också i den brittiska huvudstaden. Balpa uppgav också att cirka 860 000 arbetstillfällen förlorades inom flyg- och turistrejseindustrin.

"Det är officiellt. Den brittiska flygindustrin är den hårdast drabbade i Europa på grund av de löjliga förebyggande restriktioner för internationella resor som den brittiska regeringen har infört. Regeringen känns som om den medvetet angriper luftfarten och trakasserar medborgarna med blandade budskap om sommarsemestern", beklagade sig fackföreningens generalsekreterare Brian Strutton.

"Balpa kräver att den brittiska regeringen reagerar och åter öppnar de flyglinjer med USA och de europeiska semesterdestinationer som de blockerade utan att några bevis presenterades", tillade Strutton, som betonade vikten av att ha en "blomstrande flygindustri" för den nationella ekonomin.

Den brittiske justitieministern Robert Buckland sade i dag till BBC att det, med tanke på ökningen av vissa varianter av covid-19 som Delta, "inte kommer att bli några normala semestrar eller resor" i sommar i Storbritannien. Utan att avslöja några specifika uppgifter medgav Buckland dock att Londons verkställande organ inte utesluter en minskning av de nuvarande restriktionerna, både när det gäller utlandsresor och karantän, för de personer som redan fått de två vaccinerna mot coronaviruset och som är helt immuniserade.

Från och med lördag, jämfört med fredag, har Storbritannien registrerat 10 321 fler infektioner och 14 fler dödsfall av covid-19, enligt statistik som dagligen offentliggörs av den brittiska regeringen. Mellan förra söndagen och lördagen hade landet 63 764 nya fall av infektion av coronaviruset SARS-CoV-2, vilket motsvarar en ökning med 33.2 procent av fallen jämfört med föregående vecka. Antalet dödsfall under samma vecka ökade med 23,3 procent till 74 dödsfall. Enligt officiell statistik ökade också antalet sjukhusinläggningar per vecka - 39,6 procent mellan den 9 och 15 juni.