Trots det tråkiga vädret kunde man fortfarande njuta av den fantastiska utsikten över den böljande landsbygden och de avlägsna bergen.

Lunchen gav tillfälle att prova den nyligen utnämnda unga portugisiska kocken José Lopes kulinariska filosofi och färdigheter, som är en av de stigande stjärnorna i en ny generation av kockar.

Som amuse bouche serverades en färgglad rätt av gurkgaspacho med bläckfisk och spindelkrabba, följt av räkor och kock Josés tolkning av den traditionella portugisiska caldo verde. Rödfisk med fänkål och curry serverades som fiskrätt följt av en annan av Kock Josés tolkningar av den traditionella portugisiska rätten med svart fläsk och musslor, pork à Alentejana, som kötträtt. En uppfriskande, syrlig citrusdessert avrundade måltiden.

Rätterna kompletterades med viner som Maître Restauranteur Nuno Diogo hade valt ut från sin omfattande vinkällare. Vi började med ett vitt vin från Minho-området, Hundos Antigos Alvareinho, följt av ett Tejo-vin från vingården Quinta da Lapa, som har producerat vin i över 300 år. Det tredje vita vinet, det äldsta vita vinet, producerades 2011 på Quinta dos Currais i Beiras-regionen och följdes av ett rött Douro-vin, Quinta do Frifo Grande Reserva 2015. Det sista vinet, som kompletterade dessertens citrussmak, var Lagoalva Espirtito Unico late harvest.

I slutet av lunchen tackades José Lopes, hans brigad och värd Nuno Diogo av dr Jean Ferran, tillförordnad Bailli Algarve, för att ha gett gruppen en så inspirerande tillställning. Valerie Lantau