Vid toppmötet, som är en del av firandet av den femte hundraårsminnet av Fernão de Magalhães världsomsegling, sade Ricardo Conde att Portugal är "en nation av upptäcktsresande" som vill fortsätta denna ambition "från oceanernas djup till rymden".

"Vi har alla förutsättningar för detta: vi är en atlantisk nation som är rik på territorier. Även om det mesta är hav måste vi dra nytta av detta råmaterial", betonade han.

För att uppnå detta mål avser den portugisiska rymdorganisationen att med Europas hjälp utveckla en ny datapolitik, få tillgång till europeiska vetenskapliga program och bygga en atlantisk konstellation av satelliter för att inhämta kunskap och skapa nya säkerhetstillämpningar för kommunikation.

"Vi vill på Azorerna ha ett ekologiskt projekt för tillgång till rymden, det är en ambition som jag hoppas att vi kan påbörja redan i år" genom att utveckla "nya fordon, Space Riders, som kommer att möjliggöra levande upplevelser i rymden och som kommer att göra det möjligt för oss att förverkliga våra drömmar", förklarade Ricardo Conde.

Rymdfarkosten är en del av ett "ekosystem" som håller på att skapas på ön Santa Maria på Azorerna, där det redan finns strukturer som teleporten och där en 15 meter lång antenn som är avsedd för insamling av vetenskapliga data som gör det möjligt att förstå klimatförändringarna invigdes den 27 april.

Kontraktet för installation och drift av Santa Maria Spaceport väntas gå ut på anbudsförfarande i år, så att arbetet kan påbörjas 2022, med en planerad invigningsflygning 2023, sade Ricardo Conde till Lusa i april.

Vid Glex-toppmötet förklarade ministern för vetenskap, teknik och högre utbildning, Manuel Heitor, att "rymden omvandlar ekonomin" och att den "ger en unik ram för nya idéer, nya sätt att framställa avancerade material och utveckla nya produkter".

Portugal "underlättar tillträdet för alla som vill ta sig ut i rymden för att skapa nya idéer som påverkar människor och vår vardag, från precisionsjordbruk till fiske och kontroll av haven", sade Manuel Heitor.

"Det finns inga gränser för rymdforskning, för att observera jorden och titta på yttre rymden, gör den till ett laboratorium", avslutade han.