"Vi kan ha dinosaurieägg här och vi kan till och med ha krokodilägg", säger geologen Pedro Proença e Cunha, professor vid institutionen för geovetenskap vid Coimbra universitet, till Lusa.

Pedro Proença e Cunha, som är specialist på stratigrafi och sedimentologi, har studerat de dinosaurieägg som hittats i Lourinhã, varav vissa med bevarade embryon.

De geologiska lager som utgör klipporna vid Cabo Espichel avslöjar, för geologens öga, potentialen att hitta ben och ägg från djur som för 129 miljoner år sedan lämnade de fotspår som forskarna följer i dag.

Flera ben och tydliga fossiler som redan hittats under år av forskning bevisar detta. I den aktuella kampanjen hittade forskaren ett överarmsben från en dinosaurie (en liten theropod) nära den plats där paleontologen Silvério Figueiredo upptäckte andra fragment av förhistoriska djur: dinosaurier, krokodiler och fiskar.

"Det är möjligt att det i märgelstenen inte bara finns ben, utan också till exempel ägg", förklarade han och pekade på de stenformationer som omger den plats som undersöks.

"När det gäller den geologiska komponenten finns det en unik utställning här, jag skulle vilja säga i världen! Den är klassificerad och värd att avnjutas av en bred publik, inte bara nationellt utan även internationellt. Men man bör undvika förstörelse", försvarade han.

För att platsen, landskapets rikedomar som är inlagda i ett skyddat område och det arv som den innehåller ska kunna avnjutas av allmänheten i allmänhet, ansåg geologen att det kommer att krävas "vissa förberedelser" för att styra besöken med guider och undvika att "fossiljägare" dyker upp.

Att avslöja fynden utan att riskera att se detta arv förstöras är alltid "en känslig balans", menade han.

Platsen där forskarna arbetar i dag var för 129 miljoner år sedan en lagun med ett torrt tropiskt klimat, som besöktes av djur som vägde tonvis, växtätare och köttätare, som lämnade sina avtryck i olika lager och vid olika tidpunkter.

De omvandlingar som jorden har genomgått, med "höjningen av Arrábida-kedjan" och den "sapa erosion" som havet orsakat har gett upphov till de klippor som i dag framstår som "tidens löv" för geologernas ögon.

De vattendrag som finns på platsen bidrar också till erosionen och till att exponera olika lager av sediment där specialisten identifierar klimat, fauna och flora.

"Vi har identifierat olika typer av fotavtryck, både dinosaurier och nya, krokodiler, och i andra fall kan vi hitta snäckor och andra typer av fossil. Allt detta hjälper oss att lokalisera", sade han.

Genom fotspåren hoppas forskarna kunna identifiera de djur som producerat dem, deras vikt, spår och beteende, och i vissa fall försvåras arbetet av att det finns en mängd fotspår av olika arter, som ibland överlappar varandra.