Förra året kunde vi inte delta i evenemanget på grund av de sena karantänsrestriktioner/regler som den brittiska regeringen införde för besökare från Portugal, och vi förlorade nästan 1 000 euro i flyg och relaterade kostnader (låt mig inte börja med Ryanair!) som vi hade bokat i förväg innan pandemin tog fart. I år avvaktade vi därför med att boka våra flygresor och själva evenemanget eftersom vi inte ville bli överrumplade igen med så stora ekonomiska förluster, och vi var glada att vi gjorde det! Även om karantänsrestriktionerna verkade ha avvecklats har de ersatts av de obligatoriska PCR-testerna, som innebär att vi måste göra ett test här i Portugal innan vi flyger iväg, ett i Storbritannien två dagar efter ankomsten och ytterligare ett två dagar innan vi återvänder till Portugal - vilket kostar 400-500 euro! Till råga på allt är vi båda fullständigt Covid-vaccinerade, men Storbritannien verkar i sin oändliga visdom inte erkänna det gröna digitala Covid-certifikatet från EU, som intygar att vi har vaccinerats. Det är helt galet!

Vad som gör saken ännu mer löjlig är att Portugals turistbyrå nu praktiskt taget tigger brittiska medborgare om att få semestra i Portugal - utan att behöva följa samma strikta regler som tillämpas på dem av oss som vill flyga till Storbritannien! I artikeln antyds också att besökare från Storbritannien bör tillåtas komma hit efter att ha fått endast en av sina två Covid-vaccinationer!

Dessutom har social distansering och användning av ansiktsmasker varit strängt tillämpade och följts här i Portugal praktiskt taget sedan pandemins första dag, men jag är ledsen att behöva säga att besökare från Storbritannien (och Irland) verkar tro att dessa livräddande regler inte gäller för dem. Jag har tappat räkningen på de senaste gångerna då dessa besökare ser förvånade ut när de i affärer, på restauranger och i kollektivtrafiken får veta att om de inte följer dessa regler kommer de inte att kunna utnyttja dessa faciliteter. Samma sak gäller när man närmar sig dem på gatan eller på trånga offentliga platser och de verkar tro att deras näsa och mun finns på armbågen, eftersom det är där som deras masker sitter fast! Var har dessa människor befunnit sig de senaste 18-24 månaderna, på planeten Zog!

Jag föddes, växte upp, bildade familj och arbetade (för en statlig myndighet, om jag får tillägga) i Förenade kungariket, innan jag gick i förtidspension och flyttade utomlands. Jag har alltid varit stolt över att vara brittisk, men ju mer jag ser hur Förenade kungariket beter sig, särskilt när det gäller denna fråga, desto mindre stolt har jag blivit. Varför gör landet där jag är född det omöjligt och dyrt för oss att återvända dit en gång om året för att semestra med vänner och bekanta, vilket vi har gjort i över 40 år? Och varför, varför behandlas besökare från Storbritannien så mycket bättre när de anländer till Portugal och verkar ignorera alla utom de mest grundläggande reglerna för Covid?

M.Power, Tavira,
By Email