När Bespoke förbereder sig för att fira sitt tioårsjubileum satte vi oss ner med direktören och den ledande arkitekten John Wilson för att diskutera vad som har förändrats i den algarvianiska arkitekturen under denna tid.

"Vi har haft nöjet att designa många spännande projekt sedan jag grundade Bespoke, och allteftersom åren har gått verkar det som om det dyker upp fler och mer utmanande projekt - alla har hjälpt oss att blomstra som arkitekter", konstaterade John stolt, och med ett team på fem ledande arkitekter som nu arbetar på kontoret i Carvoeiro är det ett bevis på den ökande efterfrågan på mer unika och kreativa hem i regionen.

Bespoke arbetar med olika projekt som ett arkitektkontor med full service, från storartad design av nya hem till renoveringar, projektledning och kommersiella byggen, inklusive en nyligen genomförd flodvåg av landsbygdsturismprojekt. Teamet erbjuder tjänster på engelska och portugisiska och kan på ett smidigt sätt överbrygga klyftan mellan husägare som är nya i Portugal och alla de juridiska enheter och myndigheter som utgör den mindre glamorösa sidan av att skapa ett drömhus.


"Att lyssna på kundens behov är centralt för oss", fortsätter John, "Det är viktigt att vi skräddarsyr varje projekt efter deras individuella krav utan att offra stil och design."

När man tittar på Bespoke's senaste arbete finns det en uppenbar utvecklingstrend för arkitekturen i regionen. Även om traditionella algarviska bostäder fortfarande är mycket efterfrågade, har användningen av moderna designelement vid sidan av konventionella element, eller i själva verket, statement-hus som använder internationell designteknik, blivit mycket mer framträdande.

"Vi tänjer ständigt på designens gränser, med byggteknik, hållbarhet och respekt för miljön i åtanke", tillägger John. "Det är viktigt att fokusera på detta med tanke på vissa lokala och globala faktorer som påverkar miljön".

John har avslutat sin BA-utbildning i London innan han tog en masterutbildning i Portugal, och han anser att detta har hjälpt honom och teamet att arbeta med en mer öppen attityd när det gäller förväntningar och realistisk verklighet. Eftersom Bespoke består av sex personer som alla bidrar med sin egen känsla och designstil är det inte ovanligt att den ledande arkitekten samarbetar med en annan medlem av teamet för att hitta kreativa lösningar på problem, oavsett om det handlar om tomtmått, planeringstillstånd eller om att maximera utrymmet med ett annat tillvägagångssätt.

Detta har varit särskilt sant för en ny serie bostäder som John och Bespoke-teamet har arbetat med tillsammans med Spy Manor. Denna nyligen grundade produktionsbyrå tar också med sig "filminspirerade" hemkonstruktioner till Algarve i samarbete med Bespoke - det första i serien hämtar sin inspiration från kultfilmserien Star Wars.

"Den mest spännande delen av det här projektet har varit den frihet som kunden gav oss. Det gjorde det möjligt för oss att tänka om helt och hållet när det gäller layouten av en typisk villa och utforska olika tillämpade koncept", berättade John ivrigt, medan han bläddrade igenom mock-ups av ritningarna för byggandet, som kommer att påbörjas inom kort.

"Med hjälp av ett brett utbud av material är det inte bara fastighetens form som har hämtat inspiration från filmen, utan även användningen av ljus, en svävande pool, ett underjordiskt garage och en biograf som utnyttjar en futuristisk design". Det är ett av många filminspirerade hus som snart kommer att pryda Algarvekusten, och det är ett spännande projekt för Bespoke-teamet. En stor del av deras tid ägnas dock fortfarande åt att skapa magnifika familjehem, som renoveringar för dem som har säkrat en tomt.

För blivande fastighetsutvecklare eller hemrenoverare säger John att tre viktiga saker förblir desamma även efter att Bespoke har varit verksamt i regionen i tio år: "Plats, budget och ett öppet sinne för vad som kan uppnås" - goda råd som har prövats och testats genom åren, även om det verkar som om möjligheterna för hur ditt drömhem i Algarve kan se ut aldrig har varit mer oändliga.

Och hur ser John på nästa årtionde för Bespoke Algarve?

"Vi hoppas att bli erkända på marknaden som en av de bästa arkitektbyråerna i Portugal, att fortsätta att tänja på gränserna, men viktigast av allt, att fortsätta att leverera en verkligt skräddarsydd service till var och en av våra kunder."