Vi föreställer oss att vi har bråttom att köpa våra drömbilar, den dyraste klockan, smyckena, designermöblerna, kryssningar som bara har varit en dröm eller resor runt om i världen eftersom det fortfarande finns så mycket att se och utforska. Tillfredsställelsen av att ge en gåva till någon välgörenhetsorganisation som desperat behöver pengar, eller ett fint klubbhus och en plan för de barn som spelar fotboll på en grusplan runt hörnet.

Då återstår bostäderna, husen, husen i olika länder - kanske ett för sommaren på en varm plats, kanske ett någonstans med snö för skidåkning, ett i staden, ett vid havet, kanske ett som du själv har designat för att du vill ha ett rum av en viss storlek för flygeln eller för inomhus- och utomhuspoolen (min favorit!) eller en hiss i industriell storlek mellan våningarna, bara för att du kan! Kanske känner du till ett hus som du har längtat efter varje gång du kör förbi, och drömmer om att dyka upp på tröskeln med en resväska full av färdigställda saker för att locka den nuvarande ägaren att gå ut, nu, idag.

Men oundvikligen kommer det att förändra ditt liv, vare sig du vill det eller inte. Hur ofta hör man inte människor säga: "Det förändrar inte mig, jag behåller mitt jobb" - men efter sex månader kommer dina gamla vänner att backa, nya "vänner" dyker upp, bankdirektören hälsar på dig med kaffe och vet äntligen till och med vad du heter, trots att du har varit kund i flera år. Dina behov kommer att vara annorlunda, medan du tidigare var nöjd med att sitta i soffan och titta på en film, behöver du nu en hemmabio med plyschsittning för 20 personer.

Men kommer något av dessa att vara ett riktigt "hem"? De kommer utan tvekan att vara platser där du kan bo, för att skämma bort dig själv med stilar, ägodelar eller platser. Men kommer något av dem att vara ett riktigt hem? Om vi är helt ärliga mot oss själva behöver vi inte alla de tjusiga prylarna av rikedom.

För min del behöver jag inte många bilar eller högar av smycken. Inget av detta gör ett hem till ett "hem". Ett hem är bekvämlighet, minnen, en samling skor under sängen. Ja, det är trevligt att ha den bästa maten i kylskåpet (ännu trevligare att ha någon som lagar den åt en!), och bekvämligheten att aldrig mer behöva oroa sig för pengar. Men ju mer du har, desto fler bekymmer kommer du också att börja samla på dig - till exempel, ger finansrådgivaren dig goda råd eller fyller han bara sina egna fickor?

Vad jag försöker säga är att vi kanske borde vara tacksamma för det vi har och hålla våra drömmar realistiska. Det sägs att ditt hem är där du har dina tofflor och där dina foton hänger på väggarna, och du vet att dina saker finns i huset någonstans, inte på andra sidan jordklotet! Vi har vänner som hade ett vackert fritidshus här i över 20 år, och det var ett vackert hus - missförstå mig inte - och de kom och stannade i månader i taget, men det kändes aldrig som ett hem.

Njut av det ni har och håll era förväntningar blygsamma - det är mycket troligare att de blir verklighet!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan