" PACV har under sina 25 år haft 271 626 besökare och 1 200 stenar har upptäckts, varav 45 kan besökas på fyra platser: Penascosa, Fariseu, Canada do Inferno och Ribeira de Piscos", säger ordföranden för Côa Parque Foundation till Lusa. Den 10 augusti 1996 invigde António Guterres regering den första portugisiska arkeologiska parken och garanterade lagligt skydd för det som var Côadalens klippkonstkomplex.

Aida Carvalho framhåller de många pågående arbetena på platsen och en pågående forskningsagenda: "Inom den närmaste framtiden kommer utgrävningarna att fortsätta vid den paleolitiska konstplatsen Pharisee's paleolithic art site [rock 9] och vid Cardina-Salto do Boi, där en ockupation av neandertalmänniskan under 100 000 år nyligen har visat sig vara tydlig. Undersökningarna och utgrävningarna kommer att utvidgas till området mellan nedre Côa och Siega Verde [Spanien] för att försöka förstå formerna för mänsklig ockupation i detta sammanhängande område", förklarade tjänstemannen.

För ordföranden för den stiftelse som förvaltar PAVC har detta arkeologiska område en grundläggande roll för territoriets utveckling, för att bekräfta befolkningen och för att skapa tjänster i regionen, nämligen hotell och restauranger. "Vi har sett en kontinuerlig utveckling och omvandling under de 25 åren och en diversifiering av besökarnas profil", konstaterade hon.

Aida Carvalho säger att besökaren i dag inte längre bara är en konsument av slutna produkter som erbjuds av resebyråer, utan att han är mycket delaktig, vare sig när det gäller planeringen av sin resa eller när det gäller vilken typ av "produkter" han konsumerar, och att han letar efter nya kulturutbud, nya territorier och framför allt slående och utmanande upplevelser. Enligt tjänstemannen har PAVC och stiftelsen kunnat anpassa sig till nya krav och diversifierat besöksformerna: terrängfordon, kajaker, ridning och nyligen även användning av fartyg med elektrisk solenergi. "Vi sätter stort hopp till turismens återhämtning, eftersom vi tror att det finns en enorm tillväxtpotential i efterfrågan på turistprodukter som bygger på kulturella värden som 'Gravura do Côa'", sade hon.

I uttalanden till Lusa sade PACV:s förre direktör António Martinho Batista att efter offentliggörandet av stenfynden i Côadalen i november 1994, accelerationen av historien, född ur en ovanlig medling där de motsatte sig räddningen av hällristningar inför byggandet av en damm i Baixo Cô.a ledde till identifiering av en stor grupp platser, mestadels med paleolitisk konst, som snart blev en av de stora arkeologiska upptäckterna i världen vid millennieskiftet.

Côa Museum

Efter dessa relevanta upptäckter, som erkändes över hela världen, blev den damm som höll på att byggas i Baixo Côa snabbt historia, i slutet av 1995, vilket senare ledde till att byggbolaget beviljades ett betydande skadestånd. "Efter den här fasen tvingade det civila samhället och de massrörelser som föddes regeringarna att reflexmässigt stoppa den expansionistiska politiken som bygger på betong och stora arbeten som inte tog någon större hänsyn till behoven hos en alltmer åldrande befolkning, i ett inland som blir alltmer öde", påminner arkeologen.

Martinho Batista erinrade om att de första tio åren var "heta", med oförglömliga strider för kulturarvet som förde namnet Vale Côa och landet till alla hörn av planeten. För arkeologen utgör PAVC och Côa-museet som helhet ett konsoliderat projekt och bör fortsätta att göra det under de kommande åren, utan större omvälvningar. "Det räcker att fortsätta att förvalta det som uppnåtts under de senaste 25 åren på ett bra sätt", betonade han.

Å andra sidan garanterade arkeologen João Zilhão, ett annat oundvikligt namn som är kopplat till skapandet av PACV, tidigare chef för det tidigare portugisiska institutet för arkeologi, första direktör för parken, som var ansvarig för att förbereda ansökningsprocessen för klassificering av världsarv, för Lusa att "det inte råder något tvivel om den stora vetenskapliga betydelsen och det stora kulturarvsvärdet av Côadalens klippkonst".

"I dag anländer vi till Vila Nova de Foz Côa och det första vi ser är kommunens och andra enheters affischer som stolt proklamerar att Foz Côa är den enda kommunen i landet som har två världsarvsmonument, Douros vinregion och dess paleolitiska konst. Jag tycker att det säger allt om hur förnuftigt beslutet var att överge projektet att bygga dammen och behålla avtrycken som en arkeologisk park", betonade han.

Arkeologen menar att det är av avgörande betydelse att en planering för parkens område utarbetas och genomförs, annars riskerar det landskap som inramar inristningarna att förändras i grunden på lång sikt. "Det är särskilt viktigt att staten slutför processen med att förvärva fastigheter där det finns viktiga kärnor av gravyrer (till exempel Quinta da Barca), både av bevarandeskäl och för att bredda utbudet av platser som kan besökas av allmänheten" , kremerade.

Konsten i Côa klassificerades som nationellt monument 1997 och 1998 som världsarv av FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur (UNESCO). Som ett enormt utomhusgalleri har Côadalen mer än 1 200 klippor, fördelade på 20 000 hektar mark med stenmanifestationer, huvudsakligen paleolitiska gravyrer, utförda för mer än 25 000 år sedan och fördelade på fyra kommuner: Vila Nova från Foz Côa, Figueira de Castelo Rodrigo, Pinhel och Meda.