Frågor som: Vad kan jag göra om mitt uppehållskort håller på att gå ut? Kan jag åka till Spanien på semester? Kan jag ta ett lån? Eller hyra en lägenhet? Detta är några av de tvivel som många människor har och som de inte kan reda ut eftersom SEF för närvarande inte ger tillräckligt med svar.

Det är inte bara ett litet antal personer i landet som drabbas av denna situation, eftersom SEF bekräftar att det faktiskt finns 223 000 personer som för närvarande befinner sig i ett oklart läge på grund av att de inte har ett giltigt uppehållskort för Portugal.

En britt bosatt i Algarve, vars uppehållstillstånd snart går ut, berättade för Portugal News om flera problem som kan uppstå när deras kort går ut i oktober.

"SEF gör inga möten och mitt kort kommer att upphöra att gälla i oktober, vilket innebär att jag inte kommer att få ta upp krediter eller överföra äganderätten till ett fordon eller göra något som kräver att jag har ett giltigt kort", sade hen.

"Jag är inte olaglig i landet, men jag kan inte fortsätta mitt dagliga liv som jag brukade göra eftersom varje gång du försöker göra något, är en av de saker som dessa enheter frågar efter är giltigheten av ditt kort, som snart kommer att gå ut", tillade de.

Den brittiska ambassaden ger råd

För att klargöra några av de största tveksamheterna kring detta ämne talade Portugal News med Marta Ceia, konsulär policyansvarig vid den brittiska ambassaden i Lissabon.

För det första lyfte Marta Ceia fram tre olika situationer: medborgare som redan var bosatta i Portugal före den 31 december, de som anlände (eller vill anlända) efter den 1 januari 2021 och de som började bo i Portugal förra året men inte hann ansöka om uppehållstillstånd.

Brittiska medborgare som redan bodde i Portugal före den 31 december 2020 förlorar inga av sina rättigheter som invånare, även om de har ett utgånget uppehållstillstånd.

"De britter som redan befann sig i Portugal omfattas alltid av avtalet, vilket innebär att de inte förlorar sina uppehållsrättigheter bara för att de inte har förnyat sitt uppehållstillstånd", säger Marta Ceia.

"En brittisk medborgare som är bosatt i Portugal kan resa till Storbritannien och vid återkomsten visa upp intyget med QR-koden som bevis på att han eller hon är bosatt i Portugal", sade hon.

När det gäller bristen på möten med SEF: "SEF kallar inte till möten i sina lokaler, eftersom det inte är nödvändigt", sade Marta och tillade att processen nu är följande: "Om dokumentet kommer att gå ut behöver du inte boka ett möte med SEF, utan du måste göra din registrering på denna portal (https://brexit.sef.pt/en/) för att kunna göra kortbytet. När du registrerar dig kommer portalen automatiskt att utfärda ett certifikat med QR-kod som är ett bevis på att du är bosatt i Portugal, det vill säga du behöver inte skaffa ett nytt kort. Och de som inte längre har ett giltigt kort kan gå in på portalen och få detta intyg med QR-kod (även med ett utgånget uppehållstillstånd) - man behöver inte gå till SEF för att göra detta", säger hon till The Portugal News.

Detta är den första fasen i processen (registrering på den portalen), den andra kommer att ske i Câmaras Municipais (stadshus), "där de efter registreringen på portalen kommer att ta kontakt med dig för att boka in ett möte för att samla in dina biometriska uppgifter och därmed göra den automatiska renoveringen av bostaden för att slutligen få det nya uppehållskortet för tredjelandsmedborgare".

Anlända från och med den 1 januari 2021

När det gäller personer som anländer från Storbritannien efter den 1 januari gäller samma regler som för alla andra tredjelandsmedborgare. "De måste ansöka om visum på det portugisiska konsulat där de bor och träffa SEF för att ansöka om uppehållstillstånd", säger den konsulära tjänstemannen i Lissabon.
För mer information, se https://www.gov.uk/world/living-in-portugal.

Att bo i Portugal före 2021 utan registrering

Den tredje situationen gäller brittiska invånare som började bo i Portugal förra året (före övergångsperiodens slut) men som ännu inte är registrerade. I denna situation förklarar den konsulära handläggaren att dessa personer skyddas av avtalet som gällde fram till den 31 december 2020.

Om du befinner dig i denna situation måste du skicka ett e-postmeddelande till brexit@sef.pt för att begära registrering och bifoga dokument som styrker att du började bo i Portugal förra året. Du måste bifoga en skannad kopia av ditt pass, ett adressbevis och ett bevis på att du bodde i Portugal före januari 2021.

Marta föreslår: "För att bevisa att du var bosatt före övergångsperiodens slut måste du ha ett dokument som visar att du var bosatt under den perioden, vilket till exempel kan vara ett dokument om köp av en fastighet eller ett hyreskontrakt eller till och med ett Airbnb-kontrakt. Oavsett vilket dokument det handlar om måste det vara i ditt namn eller i din makes namn (med juridisk anknytning)".

Den andra begäran som ska besvaras är att bevisa att du verkligen har bott i Portugal. För detta kan du bifoga ett bevis på konsumtion i landet. Till exempel kan kontoutdrag eller hushållskonton vara bra och enkla sätt att bevisa detta.
Det finns dock invånare som inte har fått något svar från SEF. "Vi är medvetna om att det finns fall där personer redan har skickat dessa dokument utan att få något svar. Därför tar vi kontakt med SEF för att påskynda denna process. Fram till dess befinner sig dessa personer i Portugal och förblir med rätt att vara i Portugal".

The Portugal News har kontaktat SEF som svarade att "alla utländska medborgare med pågående processer hos SEF, vars ansökan gjordes mellan den 18 mars och den 30 april 2021, är tillfälligt lagliga på det nationella territoriet tills det slutliga beslutet om respektive process har fattats", och tillade att det finns cirka 223 000 utländska medborgare i denna situation.

I samband med pandemin har det dessutom fastställts att utländska medborgare med pågående förfaranden hos SEF tillfälligt befinner sig i en regelbunden situation på det nationella territoriet till och med den 31 december, dvs. för att få tillgång till den nationella hälso- och sjukvårdstjänsten eller andra hälso- och sjukvårdsrättigheter, undertecknande av anställningsavtal och öppnande av bankkonton etc., uppger SEF.

Men problemen fortsätter

De utländska invånare som talade med Portugal News sade dock att de inte är säkra på detta: "Jag har gjort registreringen på SEF-portalen och jag har fått intyget och QR-koden... ännu ett papper att bära med mig i plånboken", sade de.

"Förra gången gick jag till församlingsrådet, och trots att de är offentliga myndigheter vet de inte ens vad detta certifikat är, ingen vet vad det är, det verkar som om bara SEF och ambassaden vet vad det är".

Därför är de rädda för att hennes liv kommer att fastna under de närmaste månaderna när hennes kort går ut. Trots alla regler tror de inte att detta faktiskt gäller när det gäller verkligheten i vardagen i Portugal.

"Hur kan jag fylla i en ansökan? Tror du att ett system kommer att acceptera ett utgånget kort? Jag tror inte att QR-koden kommer att fungera eftersom det inte finns något utgångsdatum på certifikatet som kan ersätta det utgångna datumet på kortet, så systemen kommer helt enkelt inte att acceptera det och det är inte arbetstagarnas fel. Vi kan stanna i landet, men detta stör vårt dagliga liv. Ingen har tänkt igenom detta ordentligt", avslutade de.


Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins