Nästan hundra personer samlades på Lissabons flygplats den 9 augusti för att välkomna den olympiska mästaren när han återvände till Portugal från Tokyo.

Efter att ha passerat ankomstporten och innan han svarade på journalisternas frågor tog Pichardo en paus för att lyssna på nationalsången som spelades av medlemmar av PSP:s symfoniorkester.

Utan känslor, vilket är naturligt för honom, sade Pichardo att han var nöjd med det varma mottagandet och överraskad över att ha blivit vald att bära den portugisiska flaggan vid avslutningsceremonin för de olympiska spelen.

"Det var otroligt, en stor känsla att ha blivit mottagen på ett så magnifikt sätt. Mitt enda sätt att tacka det sätt på vilket det här landet har tagit emot mig är att ta med mig medaljer och fantastiska resultat. Jag förväntade mig inte att bli vald av Portugals olympiska kommitté att bära flaggan vid avslutningsceremonin. Det var mycket känslosamt och ett stort ansvar för mig också", sade han.

Och den olympiska mästaren "vill inte stanna här" och säger att han redan har ögonen på nästa pris - att behålla sin olympiska titel i Paris.

"Jag kommer att fortsätta att arbeta för att vinna fler medaljer, oavsett om det är olympiska, världs- eller europeiska. Jag ser fram emot att bli mottagen på detta sätt igen om tre år. Jag kommer att fortsätta att arbeta för att detta ska ske", garanterade han.

"Det har inte varit lätt. Jag har arbetat i många år för att hitta en bra form som ser lätt ut. Jag kommer inte att stanna där, jag kommer att fortsätta arbeta för att vinna fler medaljer och för att nästa OS ska ge samma resultat. Mitt enda sätt att tacka Portugal är genom att ta medaljer och uppnå fantastiska resultat. Det är vad jag fokuserar på", avslutade han.