Viceamiral Gouveia e Melo tog upp frågan i slutet av ett besök vid den vaccinationsutrustning som installerats vid Europarque-kongresscentret i Santa Maria da Feira, en kommun i Aveiro-distriktet. Centret har drivits av personal från det lokala klustret av hälsocentraler, kommunanställda och ett nätverk av volontärer.

Efter att ha tagit upp frågan med de ansvariga för driften av denna struktur, som har distribuerat i genomsnitt 1 600 vacciner dagligen till en basbefolkning på cirka 140 000 invånare, har samordnaren inte åtagit sig att ange något specifikt datum för att överföra kommunernas bestämmelser till respektive hälsocentral, utan klassificerat den framtida övergången som "naturlig". "I slutet av denna process, när det bara finns rester, börjar hela detta system som byggdes för massiv vaccinering att återgå till den normala vaccinationsprocessen, som också är mycket robust", förklarade Gouveia e Melo.

Viceamiralen påminde om att det nationella hälsovårdsnätverket redan under vinterns högsäsong vaccinerar "tre miljoner människor mot influensa" och försvarade att de portugisiska hälsovårdscentralerna har möjlighet att fortsätta vaccinera mot viruset: "Vårt hälsovårdssystem är starkt. Ni har redan bevisat det. När det gäller vaccination är det ett robust och mycket gammalt system. Det som stod på spel fram tills nu var att massivt, brådskande och snabbt genomföra en process av den här omfattningen, och vi kunde göra det", betonade han.

Prioriteringen kommer nu att vara att under de kommande "tre eller fyra veckorna ge en och en halv miljon första doser", särskilt till befolkningen i åldern 12-17 år. "Vi vaccinerar över 80 000 personer per dag. I det här skedet skulle jag vilja vaccinera 120 000 per dag, eftersom vi har kapacitet att göra det, men jag ber redan nu om samarbete med alla portugiser i förväg, eftersom vi kommer att behöva det", sade han.

För Gouveia e Melo är det bara med denna kollektiva tillgänglighet som det kommer att vara möjligt att effektivisera den nuvarande processen för massvaccinering. "Vi måste fortfarande avsluta den så att vi kan återgå till våra normala liv, inklusive det nationella vaccinationssystemet", hävdade han och förkastade hypotesen att antalet vägran att vaccinera skulle öka, på grund av en eventuell rädsla för vaccinets effekter i de yngre åldersgrupperna. "I Portugal är förnekelsen kvar. Vi är ett folk med många århundraden av historia, som lärt oss att tolka vad de mest rationella åtgärderna är, och vaccination är superrationellt. Det är det som kommer att rädda oss, inte den andra typen av konstiga idéer som alltför ofta dyker upp i systemet", avslutade han.