"Trots de obestridliga framsteg som vi har gjort i kampen mot denna pandemi, särskilt efter den framgångsrika vaccinationskampanjen, tyder den epidemiologiska situationen på att en robust nivå av förebyggande åtgärder bör bibehållas", säger institutionen i ett uttalande som skickats till Lusa.

Stiftelsen vidhåller att Deltavarianten, med en smittkapacitet som är 60 procent högre än den tidigare varianten, och vetskapen om att vaccinet inte är tillräckligt effektivt för att helt förhindra vare sig infektion eller överföring av viruset, motiverar ytterligare åtgärder.

Institutionen framhåller även som "icke lugnande" faktorer den höga incidensen av fall (310 per 100 000 invånare, med i genomsnitt 2 317 nya fall per dag den senaste veckan), en hög nivå av aktiva fall (45 542) och en "fortfarande mycket aktiv" dödlighet (i genomsnitt 11 dödsfall per dag den senaste veckan), tillsammans med nivåerna av sjukhusvistelser, både på avdelningen och på intensivvårdsavdelningen (733 respektive 151).

"Det är för tidigt att överväga att upphöra med den obligatoriska användningen av andningsskyddsmask på offentliga platser utomhus när det sociala säkerhetsavståndet inte är garanterat. På samma sätt anser vi att användningen av masker bör fortsätta att vara obligatorisk i alla offentliga utrymmen inomhus", försvarar Fundação Portuguesa do Pulmão.

"Beslutet att upphöra med användningen av masker bör övervägas först när vi har kommit ut ur den fjärde epidemiska vågen, när vi har en större andel av befolkningen som är fullt vaccinerad (den efterlängtade gruppimmuniteten) och de epidemiologiska markörerna för SARS-Cov-2-infektion visar tecken på en säkrare kontroll av pandemin", tillägger han.

Hälsominister Marta Temido förklarade den 19e att beslutet om användning av masker på gatan är en fråga för republikens församling.

Republikens president Marcelo Rebelo de Sousa argumenterade i förra veckan för att den obligatoriska användningen av masken skulle upphöra först i mitten av september och uppmanade ungdomar att vaccinera sig mot Covid-19 före skolårets början.

Covid-19 har orsakat minst 4 472 486 dödsfall i världen, bland de mer än 214,5 miljoner infektioner med det nya coronaviruset som registrerats sedan pandemins början, enligt den senaste rapporten från Agence France-Presse.

I Portugal har 17 711 personer dött sedan mars 2020 och 1 033 165 bekräftade fall av infektion har registrerats, enligt uppgifter från generaldirektoratet för hälsa.

Luftvägssjukdomen orsakas av coronaviruset SARS-CoV-2, som upptäcktes i slutet av 2019 i Wuhan, en stad i centrala Kina, och som för närvarande har varianter som identifierats i länder som Storbritannien, Indien, Sydafrika, Brasilien eller Peru.