De två bröderna, som kommer från Östeuropa, anklagas för människohandel, hjälp till olaglig invandring och förfalskning av dokument, medan de två företagen anklagas för sammanslutning för att hjälpa till med olaglig invandring, enligt utlännings- och gränsbevakningsmyndigheten (SEF).

I ett uttalande uppger SEF att de fyra åtalade efter en utredning har åtalats "på grund av starka bevis för utövandet" av dessa brott samtidigt som man föreslår att de två bröderna ska utvisas från det nationella territoriet.

Enligt SEF har de två bröderna "uppmuntrat dussintals landsmän med låga inkomster att arbeta i Portugal inom jordbrukssektorn" och "kört dem till olika platser i Baixo Alentejo", där de fördes "till boenden med osäkra och överbefolkade levnadsförhållanden".

Efter att ha ingått avtal med markägare om att tillhandahålla arbete kontrollerade och utnyttjade de två bröderna "utlänningarna i syfte att få stora ekonomiska vinster från denna verksamhet, utan att ta hänsyn till arbetstagarnas rättigheter".

De två bröderna "ingick i regel inga anställningsavtal" med offren och lät dem "utföra jordbruksuppgifter och låta dem leva under omänskliga förhållanden".

De drog också av från den överenskomna lönen till hyran för de hus där de övernattade, transporten till arbetsplatserna och utgifterna för mat, vatten, elektricitet och gas.

Bröderna betalade inte heller ut övertidsersättning, semester- och julbidrag till offren, "och de erkände inte heller deras rätt att ta ut betald semester".

"I många fall, när arbetstagarna protesterade, hotade de svarande dem, attackerade dem fysiskt och fördrev dem från sina hem, och lämnade dem utan bostad och mat", säger SEF.