Del 2 : Fördraget i Windsor 1386

År 1353 hade köpmännen och sjöfararna i den kosmopolitiska hamnen i Lissabon ingått ett inofficiellt fördrag med kung Edvard III av England som kraftigt ökade den portugisiska handeln med de nordeuropeiska länderna. I slutet av kung Pedro I:s regeringstid 1367 rapporterar krönikören Fernão Lopes att så många som 450 handelsfartyg låg i Tagus mynning och att 12 000 tunnor vin passerade genom den på ett år. Tullintäkterna var enorma och användes delvis för att gynna en tacksam befolkning, medan resten gick till den kungliga kassan i Lissabons fästning där 800 000 guldstycken och 400 000 mark silver ärvdes av efterträdaren Fernando I (den orubblige).

Under sin sextonåriga regeringstid förslösade Fernando I denna stora rikedom genom en rad krig, intriger och vårdslösa äventyr som ledde till minskad handel och därmed inflation och stor bestörtning för hans undersåtar. Redan från början var han inblandad i en rad tvister och hemliga allianser med monarkierna Léon, Kastilien och Aragonien (som alla var förbundna med varandra genom äktenskap och förbindelser), som låg i krig med varandra när de inte kämpade mot maurerna vid sina sydliga gränser.

Kung Fernando 1:s dubbelspel när han 1373 undertecknade alliansfördrag med både Kastilien och England belönades med tio år av kaos under vilka hans undersåtar var nära inbördeskrig. Handelsklasserna försvarade med kraft ett fortsatt nationellt oberoende, medan de flesta adelsmän och en del av kungafamiljen såg sin framtid i att förena Kastiliens och Portugals kronor.Till exempel flyttade Fernandos halvbröder, söner till följd av faderns affär med Înes de Castro, till Kastilien, gifte sig med kastilianska prinsessor och inrättade en rivaliserande form av "exilregering".När Fernando blev svagare på grund av sjukdom övergick kontrollen över sitt rike till drottning Leonor (Teles de Menezes) och hennes älskare João Andeiro (den nye greven av Ourem), som var lika skickliga på att spela ett dubbelspel.

År 1381 hade Andeiro återupplivat villkoren i fördraget från 1373 genom att bjuda in hertigen av Cambridge att landa i Portugal med 3 000 engelska soldater som visade sig vara outbildade, oregerliga och ovårdade. Eftersom de inte fick betalt bildade dessa legosoldater plundringståg som plundrade städer på båda sidor av gränsen, vilket orsakade stort lidande för de förskräckta invånarna och indignationen hos den portugisiska medelklassen, av vilka en del var av engelsk härkomst.Så småningom fick man denna pöbel på fötter och tillsammans med portugisiska trupper ställdes de mot den kastilianska armén nära Badajoz/Elvas, men det blev ingen strid eftersom en hemlig överenskommelse träffades om att Fernandos dotter Beatrix skulle gifta sig med kung Juans yngste son som skulle ordna evakueringen av de återstående styrkorna från det arga Cambridge i båtar från den kastilianska flottan.När kung Juan blev änkling i mars 1383 ersattes denna överenskommelse av hans beslut att ta den unga Beatrix till hustru och att deras första manliga avkomma skulle bli kung över de två förenade nationerna.

I den brytning som orsakades av detta moras klev Johannes av Avis (1357-1433) in i bräschen, som skulle bli försvarare och kung under en regeringstid på 43 år. Han var ett av Pedro I:s många utomäktenskapliga barn och fick religiös och kulturell handledning av den galiciske stormästaren av Kristi Ordensorden.När han fick reda på att kung Juan av Kastilien planerade att säkra Portugals tron ledde han ett uppror mot drottning Leonors auktoritet och reste med Santiagomästaren till England för att samla ihop trupper som skulle slåss tillsammans med de styrkor som den unge Nun`Alvares Pereira hade samlat upp i Alentejo.Trots en liten seger vid Atoleiros , gjorde kastilianernas överlägsna antal det möjligt för dem att tränga fram till Lissabon, men där drabbades de av pesten som dagligen dödade flera hundra soldater och fick kung Juan att dra tillbaka alla sina styrkor för att övervintra i Sevilla. Detta gjorde det möjligt för Johannes av Avis att befästa sin ställning och den 6 april 1384 proklamerades han som Rei João I och föreslog genast den engelske kungen Richard II en ny och starkare allians. När han hörde detta invaderade kung Juan återigen portugisiskt territorium, men efter mindre skärmytslingar vid Trancoso och Porto de Mós besegrades han med råge i slaget vid Aljubarrota den 14 augusti 1385.

Denna seger ledde omedelbart till att John of Gaunt hävdade att han genom giftermål gjorde anspråk på den kastilianska tronen och föreslog att gemensamma portugisiska och engelska arméer skulle inleda ett angrepp. För att formalisera detta ingicks ett mycket mer omfattande fördrag om en anglo-portugisisk allians i Windsor i maj 1386, som inte bara skulle gälla för de två kungadömenas territorium utan även för deras medborgare, var de än befann sig - till sjöss eller på land.João I skickade en skvadron med sex galjoner för att hjälpa till med en blockad av franska hamnar medan Lancaster anlände till Corunna med en första styrka på 5 000 man som mötte ett större antal portugisiska trupper vid Bragança.Men motståndet från Léons slott och städer var starkare än väntat och konstapeln Nun`Alvares , som inte var imponerad av varken Lancasters eller hans truppers förmåga, tvingades dra sig tillbaka till säkrare mark.

John of Gaunt drog därefter tillbaka sina anspråk på monarkin Kastilien mot betalning av ett stort skadestånd och ett avtal om att hans dotter Katarina skulle gifta sig med den blivande kungen Henrik III. Han evakuerade sedan sin utarmade expeditionsstyrka till Bayonne i fjorton galärer som ställdes till förfogande av hans svärson, kung João I, som året innan hade gift sig med hans äldsta dotter Phillipa.Detta gjorde att kung João I fortfarande låg i krig med Kastilien utan den hjälp som utlovades i Windsorfördraget, som han ändå ratificerade, medan portugisiska krigsfartyg fortsatte att försvara England fram till den engelsk-franska vapenvila som slöts 1389. John of Gaunt spelade inte längre någon roll i halvöns krig och nöjde sig med att njuta av sin stora pension och inkomsterna från sina många egendomar.

I del 3 kommer vi att granska inkonsekvenserna i de successiva anglo-portugisiska allianserna fram till modern tid.