Det finns alltid en plats i trädgården där inget växer, det är troligen en plats med dålig jord som får full sol, kanske lite stenig och hård. Men det är värt att försöka med Delosperma cooperi, med det vanliga namnet isplantan - den ger en matta av vackra, djupt purpurrosa blommor och är perfekt som marktäckare, som sprider sig och täcker en svår plats. De släpande stjälkarna gör den också lämplig för blomkrukor och terrasser. Det finns även andra färger - Hardy yellow Delosperma brunnthaleri, Starburst Delosperma floribundum - rosa blommor med vit mitt, och Hardy white (Delosperma herbeau) - en vacker vitblommig sort.

Släktet är vanligt i södra och östra Afrika. De tillhör familjen Aizoaceae, och som de flesta Aizoaceae har de hygrochastiska kapslar, vilket innebär att de öppnas och stängs när de blir våta och torra. Från fikon-marigoldfamiljen är de allmänt kända som isväxter eller mattorv och kallas ofta vygies i Sydafrika och Nya Zeeland. (Vygie betyder "litet fikon" på afrikaans och beror på att fruktkapselns form liknar ett fikon - jag slog upp det!)

Tekniskt sett är det en suckulenter, en kraftig växt, torktolerant, med tusensköna blommor som är ungefär 2" i diameter och som blommar kontinuerligt från vår till höst. Den blir bara mellan 3 och 6 tum hög, så den är den perfekta växten för att fylla ut kala utrymmen och växer i stenpartier, på sluttningar, i rabatter och rabatter, tål väldränerad sandjord och eftersom den är salttolerant, klarar den sig till och med bra i kustnära trädgårdar. Den behöver faktiskt inte ens vattnas särskilt mycket - är inte det den perfekta växten för Portugal? - och klarar sig inte bra i blöt jord.

Med sina kraftiga, upprättstående köttiga blad ser de faktiskt ut som fylliga, frodiga fingrar! Den är lätt att odla och mycket lätt att föröka - genom delning, från sticklingar eller från frön. Du kan ta sticklingar när som helst på våren, sommaren eller hösten, och med hjälp av en ren, steril kniv eller sax ta en stam från huvudplantan och låt den hårdna, eller "förhårdna" i några dagar. Placera sticklingen i en kruka med väldränerande jord och vattna försiktigt under några dagar så bör den slå rot. Om du delar plantan rekommenderas att du gör det på våren.

Även om denna växt förblir vintergrön större delen av året, drabbas bladverket av nedbrytning under vinterhalvåret. Ny tillväxt uppstår dock från fröet under tidig till sen vårsäsong.

Den här växten får inte förväxlas med en annan växt som vanligen kallas isblomma, botaniskt namn carpobrotus, som är en invasiv art och ser något likadan ut.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan