Vi har alla en - eller flera - och de är något vi inte pratar om varje dag. De har ett syfte och har olika namn - tronen, mossen, toaletten, muggen, burken, soptunnan, toaletten - och förmodligen några fler som är lite olämpliga att räkna upp här.

Jag tänker inte ge er en detaljerad historia om dem här, men ni kanske kan se detta som en "krukväxt"!

I gamla tider satt människor bara på huk och gjorde sina behov i buskarna, och de första uppgifterna om enkla toaletter som sådana, kom från Mesopotamien i slutet av det fjärde årtusendet f.Kr. Dessa toaletter utan spolning, var gropar som var cirka 4,5 meter djupa och fodrade med en stapel av ihåliga keramiska cylindrar med en diameter på cirka 1 meter. Användarna satt eller hukade sig över toaletten och avföringen stannade inne i cylindrarna medan vätskorna sipprade ut genom perforeringar i ringarna. (Kan du föreställa dig lukten?)

Ungefär 1 000 år senare förbättrade minoerna på ön Kreta i Medelhavet toaletten genom att lägga till en möjlighet att spola - dock endast för eliten. Det första kända exemplet fanns i palatset i Knossos, och vatten användes för att skölja avfallet från toaletten till palatsets avloppssystem, och uppenbarligen är primitiva latriner som använde en konstant vattenström för att transportera bort avfallet minst 5 000 år gamla.

Romerska offentliga latriner såg ut ungefär som de grekiska: rum som var fodrade med bänkar av sten eller trä och placerade över en avloppsledning. Det finns inga tecken på barriärer mellan toalettstolarna, men folk hade förmodligen ett visst mått av avskildhet tack vare sina långa kläder och de begränsade fönstren. Det kan mycket väl ha varit en social händelse!

Romarna uppfattade demoner överallt, och i viss romersk litteratur talas det om demoner som lurade på toaletter. Demonerna kunde kasta en trollformel över dig sades det, och när du har denna trollformel dör du eller blir sjuk. Inte så konstigt egentligen, de var inte de mest hälsosamma platserna, med avföringsfyllt vatten som flöt uppåt vid översvämningar. Explosiva gaser kan också ha varit ett problem, och det var möjligt att man kunde gå in och faktiskt se en flamma slå upp ur ett av hålen på grund av metangaserna som byggdes upp i avloppet under toaletten. (Ja, jag kan också se bilden!)

Moderna toaletter med spolning beskrevs så långt tillbaka som 1596 av Sir John Harington, en engelsk hovman och gudsson till drottning Elizabeth I. Hans anordning bestod av en två fot djup oval skål som var vattentät med beck, harts och vax och som matades med vatten från en cistern på övervåningen. För att spola Haringtons kruka krävdes 7,5 gallon (28 liter) vatten - en veritabel störtflod på den tiden före inomhusvattnet. Harington noterade att när det var ont om vatten kunde upp till 20 personer använda hans toalettstol mellan två spolningar!

År 1775 fick den skotske uppfinnaren Alexander Cumming det första patentet på en spolande toalett. Hans största innovation var det S-formade röret under skålen som använde vatten för att skapa en tätning som förhindrade att avloppsgas kom in genom toaletten.

Namnet Thomas Crapper dyker alltid upp i samband med toaletter - han var en av 1800-talets Londonbor som tillverkade en av de första allmänt framgångsrika linjerna av spoltoaletter. Crapper uppfann inte toaletten, men han utvecklade kulventilen, en förbättrad mekanism för påfyllning av tanken som fortfarande används i toaletter i dag.

Japanerna ligger nu i framkant med sin smarta toalett, byggd med smart teknik, och dessa börjar användas av funktionshindrade. Enkelt uttryckt innebär detta att smarta toaletter kan interagera med sina användare via fjärrstyrning. Med en knapptryckning kan du spola, spruta och torka! Denna högteknologiska toalett är världens mest avancerade toalettsystem. Med en fjärrkontroll kan de spraytvätta, lufttorka, stoppa, avdofta och självrengöra, de har en inbyggd nattlampa och är energibesparande.

High tech toilets

Låter fantastiskt - tills någon går iväg med fjärrkontrollen eller tappar den i toaletten!


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan