"Lyckligtvis sågs de [bilderna] i god tid av de rättsliga myndigheterna. Det är bilder som är mer än två år gamla och denna brottsutredning har genomförts av rättspolisen och det offentliga ministeriet i mer än två år. Det visar att ingen står över lagen och att ett sådant beteende är helt oacceptabelt, vare sig från säkerhetsstyrkorna eller från vem som helst", sade António Costa.

Regeringschefen sa i sitt uttalanden till RTP och Antena1 och betonade att "det är inte möjligt att acceptera denna typ av beteende".

"Jag vet också att några av dessa agenter redan har straffats, en av dem till och med med straffet att uteslutas ur GNR. Därför har också generalinspektionen för den inre förvaltningen agerat och vidtagit åtgärder", tillade premiärministern.

För António Costa, som inte såg bilderna, som beskrevs för honom, "kan ingen som har sett dessa bilder ha någon annan känsla" än en känsla av avsky.

Sju GNR-tjänstemän anklagas för sammanlagt 33 brott, för att ha förnedrat och torterat invandrare i Odemira, Beja, under 2019, handlingar som de själva filmade, rapporterade CNN/TVI.

Den 16 december klargjorde GNR att två av de sju tjänstemännen avtjänar en avstängningsdom som utfärdats av inrikesministeriet, medan de övriga väntar på sanktionsåtgärder.

Enligt GNR är tre av agenterna från den territoriella avdelningen i Odemira återfallsförbrytare, efter att ha varit "inblandade i aggressioner mot indonesiska personer" under 2018.

Förtydligandet kommer efter en CNN/TVI-undersökning som avslöjade att sju GNR-agenter anklagas för sammanlagt 33 brott, för att ha förnedrat och torterat invandrare i Odemira.

I ett åtal från den 10 november, som CNN Portugal och TVI hade tillgång till, uppger åklagarmyndigheten att poliserna begick tortyrhandlingarna "i en uppenbart överdriven användning av myndighetsmakten" och att "alla de anklagade agerade med tillfredsställelse och förakt för individer".