Kommunens borgmästare Fernando Queiroga vädjade till alla invånare att "visa återhållsamhet och rationell vattenförbrukning, utan överdrift eller slöseri, för att förhindra att vattenbehållarna för offentlig försörjning fortsätter att sjunka dramatiskt".

Även om situationen för tillfället är "under kontroll" var borgmästaren bekymrad och berättade för nyhetsbyrån Lusa att man nyligen, på grund av vattenminskningen i vissa källor, var tvungen att fylla på tre små byars förrådstankar med hjälp av kommunens räddningstjänsts tankbil.

Han förklarade att detta fortfarande är "sporadiska situationer", men "oroande tecken" på den torka som drabbar hela landet.

"Det är inte varje år som vi har detta problem, och när det dyker upp är det normalt i september. Det händer redan i februari, en otänkbar situation som aldrig har inträffat i vår kommun", betonade han och påminde om att det är ett område "med mycket vatten och många källor".

Fernando Queiroga beskrev "minskade flodflöden" mitt i vintern och situationer där det saknas betesmark för boskap, vid en tidpunkt då "träsken borde blomstra" och producenterna redan använder det foder (hö och halm) som lagrats.

"Det är inte normalt, eftersom boskapen borde beta fritt vid den här tiden", säger han.

Albano Álvares, ordförande för jordbrukskooperativet Boticas (CAPOLIB), betonade att det på grund av den långvariga torkan och frosten "helt enkelt inte finns några betesmarker".

"Djuren utfodras med hö, potatis och spannmål eftersom det för närvarande inte finns några betesmarker. Just nu borde floderna, bäckarna och vattenledningarna svämma över och allt är torrt. Det finns källor utan vatten och jag minns inte att det varit så här långvarig torka vid den här tiden på året", sade han till Lusa.

Albano Álvares, som är oroad över situationen, sade att han hoppades att de stödåtgärder som kan komma att genomföras skulle omfatta även denna del av landet.

Med tanke på den "långa perioden utan regn och den därav följande minskningen av flödesvolymen från de olika vattenkällor som försörjer länet" rekommenderar kommunen befolkningen "försiktighet" och uppmanar till "rationell vattenförbrukning".

Om situationen fortsätter och flödena inte återställs vid nästa regn, medger borgmästaren till och med att kommunen kommer att vidta vissa restriktiva åtgärder.

"Kommunens tekniska tjänster kommer att göra allt för att bemöta en eventuell situation med brist, som jag tror att vi inte kommer att möta, men vi kan inte utesluta vissa restriktiva åtgärder för vattenförbrukningen om denna torka förvärras och regnet, eller bristen på regn, inte gör det möjligt att ersätta flödet på ett nödvändigt sätt", säger han.

Fernando Queiroga sade också att kommunen och räddningstjänsten ständigt kommer att övervaka situationen.

Enligt prognoserna från det portugisiska institutet för hav och atmosfär är det "80 procents sannolikhet" att 2022 kommer att bli ett torrt år, och de befintliga prognoserna visar att "det inte kommer att falla någon betydande nederbörd nästa månad".

Mot bakgrund av detta scenario har regeringen beslutat att förbjuda produktionen av vattenkraft i dammarna Alto Lindoso, Touvedo, Cabril, Castelo de Bode och Alto Rabagão (med undantag för produktion för underhåll av systemen). Den sistnämnda dammen levererar vatten till orter i Montalegre, Boticas och Chaves.