Med stigande matpriser är det kanske dags att vi alla ägnar en del av trädgården åt grönsaksodling, men en nybörjare kan bli förvirrad av valmöjligheterna och inte veta var han eller hon ska börja. Det tar inte särskilt mycket tid, men fördelarna kommer att vara både tillfredsställande för plånboken och magen!

När du väl har hittat en lämplig plats är den svåra biten att först förbereda marken, och nu är en bra tidpunkt innan jorden är alltför uttorkad och blir omöjlig att arbeta med. Gräv över din tomt och gör dig av med ogräs och stenar, men var inte alltför äventyrlig när det gäller storleken på din plätt om detta är ditt första försök, och en bra idé (vissa skulle kalla det fusk!) är att skapa ett kvadratiskt eller rektangulärt område med hjälp av gamla plankor för sidorna och fylla på med köpt jord eller blanda din egen jord med några säckar för en omedelbar grönsaksplätt. På så sätt skapas en upphöjd bädd - och det är skonsammare för knän och rygg när du rensar ogräs och slutligen skördar dina grödor.

När du är klar, välj ett urval av grönsaker som du vet att du kommer att äta, eftersom det inte är någon idé att odla något som du inte kommer att använda.

Du kan börja med frön, men ibland är det lättare att köpa en bricka med plantor vars resa till ditt bord redan har börjat!

Jag har listat några grönsaker som du kanske vill börja med - det är inte en fullständig lista på något sätt, men kan vara bra för nybörjare.

Morötter

Dessa är lätta att odla förutsatt att jorden är lös och sandig, och du kan bara sprida ut de små fröna i ett grunt dike, och när de börjar växa, tunna ut dem så att de får lite växtutrymme. Om grödan är missformad, kort eller deformerad beror det ofta på klumpig, stenig jord, så tipset är att hålla den lös och väldränerad. Det som är bra med morötter är att om du får en riklig skörd kan du blanchera och frysa dem när de har rensats och skivats.

Sallad

Om du gillar sallader är sallad lätt att odla, men ta med dig ett tips om du odlar från frön: så bara några få till att börja med, vänta en vecka eller två innan du sår några fler - på så sätt får du en graderad skörd, i stället för att alla kommer på en gång och går till spillo.

Det finns många sorter att välja mellan, och bladen kan klippas av medan de växer, och du kan få flera skördar från samma planta genom att bara klippa av det du behöver varje gång. Låt det vara 8 till 10 tum mellan plantorna. När du gallrar unga plantor, spara de känsliga små bladen till sallader.

Bönor

Dessa växer även i ganska fattiga jordar eftersom de binder kväve under tiden. Busksorter kräver ingen spaljering, men stolpsorter ger en mer långvarig skörd. I svala områden är det lättast att odla snapsbönor. I varma områden är limabönor, sydliga ärtor och sparrisbönor också mycket lätta att odla. Alla bönor växer snabbt och trivs i varm och fuktig jord.

Potatis

Potatis är en annan gröda som är lätt att odla från "utsädespotatis" som du kan köpa, eller så kan du använda dina gamla potatisar som visar "groddar" - men jorden behöver lite mer uppmärksamhet först genom att skapa högar som är cirka 8" höga och 12" ifrån varandra - och använd en potatis per hög. Använd en tandad kökskniv för att skära potatisen i bitar som var och en innehåller en grodd, men det spelar ingen roll om en bit har mer än en grodd. Potatisgroddarna ska planteras med snittytan nedåt, med groddsidan uppåt. Du bör plantera varje bit 3-4 tum under ytan på kullarna, så att plantorna får utrymme att växa både under och ovan jord. Använd en solig plats och håll dem vattnade så kommer du snart att se plantorna sticka upp sin grönska ovan jord. I allmänhet tar det cirka 3 månader innan du kan börja gräva upp dina spatser, men det kommer att vara väl värt väntan!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan