Det finns inget mer irriterande än en förkylning - särskilt inte en som inte vill försvinna.

Med munskydd och att tillbringa mer tid hemma, har många av oss inte varit ordentligt förkylda på ett tag, vilket gör att det känns ännu värre när man väl blir förkyld.

"Efter att ha tillbringat större delen av de senaste två åren i en instängd miljö är det ingen överraskning att många av oss upptäcker att vi nu är mer mottagliga för virusinfektioner, som till exempel förkylning", säger Melanie King, apotekare på Pharmacy2U.

"Det bästa sättet att undvika att bli förkyld är att upprätthålla en hälsosam livsstil. Emotionell stress, trötthet, dålig kost och rökning kan alla sänka ditt immunförsvar och öka risken för en infektion."

Hon säger att en normal förkylning varar mellan en och två veckor och "bör gå över av sig självt med vila". Det finns inget botemedel mot förkylning, men det finns några saker du kan göra för att eventuellt hjälpa dig själv att må bättre...

1. Ät bra

"Du kanske har hört frasen 'mata en förkylning, svälta en feber', men det är en gammal hävd - du bör mata båda!" säger King. "Även om du kanske inte känner dig redo för det, ger näringsrika, balanserade måltider dig energi att bekämpa en infektion.

"Det är också viktigt att dricka mycket vätska för att ersätta den vätska som förloras genom svettning och för att göra det lättare för kroppen att göra sig av med slem genom att hålla det rinnande."

Dr Ross Walton, immunolog och klinisk forskare vid A-IR (a-ircr.com), håller med om vikten av en hälsosam och balanserad kost. Han rekommenderar livsmedel som innehåller vitamin C, D och zink: "Näringsämnen som alla har visat sig stödja immunförsvaret", säger han.

2. Ta dina vitaminer

"D-vitamin är ett viktigt näringsämne som kan bidra till att hålla ben och muskler friska för att stödja den allmänna hälsan", förklarar King.

"Våra kroppar bildar det normalt när vi utsätts för solljus, men under vintermånaderna när vi vistas mer inomhus kan det vara värt att överväga andra källor. Även om det inte hindrar dig från att bli förkyld kan tillräckligt med D-vitamin hjälpa kroppen att bekämpa eventuella infektioner mer effektivt."

Dr Sarah Brewer, allmänläkare och Healthspans medicinska chef, föreslår att man även tar C-vitamintillskott, eftersom det kan "förbättra symtomen och påskynda läkningen".

3. Få mycket sömn

"Sömn av god kvalitet gör det möjligt för din kropp att vila, reparera och återställa hälsan", konstaterar Walton. "Du bör försöka uppnå minst sju till åtta timmar per natt".

4. Minska din stress

"Eftersom stress kan minska immunförsvarets effektivitet för att underlätta din återhämtning bör du försöka identifiera områden i ditt liv som orsakar dig stress och ta dig tid att slappna av", föreslår Walton.

5. Se till att få lite "måttlig" motion

Även om träning kanske är det sista du vill göra när du är förkyld, påpekar Walton: "Måttlig motion, bara en promenad på 20 till 30 minuter om dagen, kommer att förbättra ditt välbefinnande och stödja ditt immunförsvar".

6. Se vilken medicinering som kan hjälpa

"Din apotekare kan rekommendera flera receptfria läkemedel som kan hjälpa till att lindra din förkylning, till exempel avsvällande medel som kan hjälpa till med en blockerad eller rinnande näsa", säger King.

"Du bör undvika att kombinera flera produkter med ingredienser som paracetamol, och om du är osäker är det alltid bäst att be din husläkare eller apotekare om råd."

7. Prova pelargonium (pelargon) extrakt

"Det här är den mest effektiva naturliga behandlingen mot förkylning som jag har stött på, och jag har alltid lite till hands", säger Brewer. "Pelargonium har en antiviral och antibakteriell verkan och stimulerar rensningen av infekterat slem." Hon rekommenderar att man tar det i tre dagar, "annars kommer infektionen tillbaka".

Om du kämpar med dina symtom, känner att något inte stämmer eller om din förkylning varar längre än 14 dagar, säger King att detta kan vara ett tecken på en sekundär bakterieinfektion och att det bästa du kan göra är att kontakta din apotekare eller husläkare.