En hane, Salao, och en hona, Sidra, båda 13 månader gamla, släpptes ut i kommunen Alcoutim, mellan städerna Pereiro och Fonte Zambujeira de Cima, i ett område i Guadiana-dalen som ligger längre söderut än det område som i februari valdes ut för att släppa ut de två första som återlämnades till naturen i Algarve-regionen.

Tack

Ministern för miljö och klimatåtgärder, Duarte Cordeiro, bevakade frisläppandet av de två katterna och berömde den framgång som programmet för avel och bevarande av det iberiska lodjuret har haft under årens lopp, tack vare det arbete som bedrivs av institutet för naturskydd och skogar (ICNF), som övervakar projektet i Portugal.

"Lodjuret är en utrotningshotad art, men det har varit ett mycket framgångsrikt program på den iberiska halvön och i synnerhet i vårt land. Jag minns att vi på 1990-talet [på 1900-talet] hade en population på omkring 100 iberiska lodjur och för närvarande har vi omkring 1 100 iberiska lodjur, mellan Portugal och Spanien, mer än 200 i Portugal", sade tjänstemannen.

Duarte Cordeiro betonade att det arbete som ICNF utför vid det iberiska lodjursåterställningscentret i Silves har samordnats med det andra befintliga centret i Spanien och att det säkerställer en "utvidgning av det iberiska lodjurets territorium".

"Och det är mycket viktigt att detta program fortsätter att ha den framgång som det har haft, vilket visar att dessa program för att stödja bevarandet av arter är helt logiska och även en referens och ett exempel för andra arter som förtjänar samma behandling", tillade han.

På gränsen till utrotning

Det iberiska lodjuret var på gränsen till utrotning på den iberiska halvön på grund av att livsmiljöerna försämrades och att det saknades födokällor, men det arbete som utförts i fångenskap i uppfödningscentren i Silves och Spanien har gjort det möjligt att återskapa arten, som redan har mer än tusen djur på den iberiska halvön, varav 200 i Portugal.

Duarte Cordeiro försäkrade att projektet "kommer att få allt stöd som det förtjänar för att fortsätta".