Genom åren, när jag hittar en särskilt välskriven "bit i en bok" som jag läser har jag tagit att skriva ner det i min anteckningsbok. Jag har bläddrat i dessa gamla och tycker att det är trevligt att då och då dela med mig av mina favoriter. upptäckter med dig här.

Denna senaste "bit kommer från en annan gammal bok som skrevs på 1930-talet (som måste ha tillhört min farfars farfar) av den piptokande brittiske filosofen Bertrand Russell.

Boken är heter "The Conquest of Happiness" (Lyckans erövring) och skrevs långt innan alla de rikliga självhjälpsböcker av idag, var denna kloka och ganska charmiga mans funderingar om vad som gör ett lyckligt liv. Eller, för att vara mer exakt, de saker som gör att man blir lycklig. olyckor - och hur man undviker dem.

Du kanske att den skrevs för nästan 100 år sedan och att den knappast skulle vara relevant längre, men jag tyckte att det var intressant att notera att människor inte har förändrats så mycket och att det fortfarande fanns ett överraskande antal pärlor att hitta gömda. mellan sidorna.

Denna "bit" kommer från ett avsnitt i boken som heter "Fear of Public Opinion" (rädsla för den allmänna opinionen). Vad Bertrand Russell säger här, på sitt lite underbart revolutionära sätt, är följande att man bara ska "vara sig själv". Här är skälet till detta:

Kapitel IX - Rädsla för den allmänna opinionen

"Jag tror att i att man i allmänhet, bortsett från expertutlåtanden, respekterar den allmänna opinionen alltför mycket. andras åsikter, både i stora och små frågor. Man bör som allmänhetens åsikter i den mån det är nödvändigt för att undvika svält. och för att undvika fängelse, men allt som går utöver detta är frivilligt. underkastelse under ett onödigt tyranni, och detta är sannolikt att det stör lycka på alla möjliga sätt.

Ta till exempel till exempel frågan om utgifter. Väldigt många människor spenderar pengar på ett sätt som på helt andra sätt än vad deras naturliga smak skulle kräva, enbart för att de känner att deras grannars respekt beror på att de har en viss summa pengar. bra bil och deras förmåga att bjuda på goda middagar. Faktum är att vem som helst som uppenbarligen har råd med en bil men som verkligen föredrar att resa eller en god middag. bibliotek kommer i slutändan att bli mycket mer respekterad än om han beter sig exakt som en man. alla andra.

Det finns, naturligtvis Det är naturligtvis ingen idé att medvetet strunta i den allmänna opinionen. under dess herravälde, om än på ett omtumlande sätt. Men att vara genuint likgiltig för den är både en styrka och en källa till lycka. Och ett samhälle som består av män och kvinnor som inte böjer sig för mycket för konventionerna är ett mycket bättre samhälle. intressantare samhälle än ett samhälle där alla beter sig likadant. Där var och en personens karaktär utvecklas individuellt, är skillnader i typiska egenskaper och det lönar sig att träffa nya människor, eftersom de inte bara är en del av en grupp. kopior av dem som man redan har träffat.

Detta har varit en en av fördelarna med aristokratin, eftersom när statusen beror på födelse var det tillåtet att ha ett oberäkneligt beteende. I den moderna världen håller vi på att förlora detta. källa till social frihet, och därför är ett mer medvetet förverkligande av den farorna med enhetlighet har blivit önskvärt.

Jag menar inte att människor ska vara avsiktligt excentriska, vilket är lika ointressant som som att vara konventionell. Jag menar bara att människor bör vara naturliga och att de bör följa sina spontana smaker i den mån de inte är definitivt asociala."