Spanien och Portugal är inte anslutna till de rörledningar som försåg norra Europa med billig rysk olja och gas. De har utvecklat sina egna resurser, och nu betalar det sig rejält.

Det är viktigt att inse att Portugal och Spanien insåg flera år innan Putin stängde av olja och gas att framtiden låg i att utveckla och använda sol-, vatten- och vindkraft. Båda regeringarnas framsynthet ger dem nu ett oberoende som Nordeuropa bara kan drömma om. Större delen av Nordeuropa verkade nöjd med att förlita sig på billig olja och gas från Ryssland, utan att tänka på att detta skulle kunna bli ett problem. Det fanns många varningar under åren om att detta beroende kunde leda till "problem", men regeringarna lyssnade inte. Portugal och Spanien gjorde det.

Portugal har svaret

New York Times publicerade nyligen en artikel med titeln "Portugal kan vara svaret för ett Europa som är beroende av rysk gas". Vidare stod det: "Portugal och Spanien var bland de första europeiska nationerna som byggde den typ av bearbetningsterminaler som behövs för att ta emot båtlaster av naturgas i flytande form och omvandla den tillbaka till ånga som kan ledas in i hushåll och företag.

Detta var inte det billigaste alternativet som fanns, men det har tjänat oss väl och nu kämpar norra Europa för att hitta sätt att undvika sitt beroende av Ryssland, ännu mer nu när Nordpipelinen har stängts av helt och hållet. Portugal har under en längre tid föreslagit att bygga en rörledning från söder till länder som Frankrike och Tyskland. Det har förlöjligats som opraktiskt. Vem skrattar nu? Tyskland tycker tydligen nu att detta kan vara en bra idé, enligt pressuppgifter håller Frankrike fortfarande inte med.

Gasledningen Maghreb-Europa

Ryssland är inte det enda landet med gas. Gasfältet Hassi R'Mel är det största gasfältet i Algeriet och ett av de största gasfälten i världen. Den årliga produktionskapaciteten är cirka 100 miljarder kubikmeter naturgas. Ett angränsande fält beräknas innehålla mellan 3,5-12 biljoner kubikfot gas.

Spanien och Portugal får båda sin gas från gasledningen Maghreb-Europa. Denna gasledning togs i drift den 1 november 1996 och den togs i bruk den 9 november 1996. Den spanska delen invigdes i Cordoba den 9 december 1996. Den portugisiska delen invigdes den 27 februari 1997. Efter att de diplomatiska förbindelserna mellan Algeriet och Marocko bröts i augusti 2021 beslutade Algeriet att inte förnya det 25-åriga driftskontraktet för MGE, som löpte ut vid midnatt den 31 oktober 2021, utan valde i stället att försörja Spanien genom Medgaz-ledningen.

Detta var och är en komplicerad rörledning. Den algeriska delen av rörledningen, som är 515 kilometer lång, går från Hassi R'mel-fältet i Algeriet till den marockanska gränsen. Den ägs och drivs av det statliga algeriska oljebolaget Sonatrach. Den 522 kilometer långa marockanska delen ägs av den marockanska staten och drivs av Metragaz, ett samriskföretag mellan Sagane (ett dotterbolag till spanska Gas Natural), Transgas (Portugal) och SNPP (Marocko). Längden på den offshore-sträcka som korsar Gibraltarsundet är 45 kilometer; den ägs gemensamt av Enagás, Transgas och den marockanska staten. Den andalusiska sträckan är 269 kilometer lång och den portugisiska sträckan är lika lång.

Den viktiga punkten är att det inte har något med Ryssland att göra och inte är föremål för president Putins nycker.

Hamnen i Sines

Terminalen i Sines är den närmaste av alla i Europa till USA och Panamakanalen; den var den första hamnen i Europa att ta emot L.N.G. från USA, 2016. Amerikanerna identifierar Sines som en strategiskt viktig port för energiimport till resten av Europa.

Den har en terminal för flytande bulk som invigdes 1978, är den största terminalen för flytande bulk i landet. Med sex bryggor har den kapacitet att ta emot fartyg på upp till 350 000 ton Dwt och möjliggör samtidig hantering av olika produkter (råolja, raffinerade produkter, flytande gaser och andra flytande bulkvaror).

Den petrokemiska terminalen. Sedan 1981 har Sines hamn en terminal för petrokemiska produkter som gör det möjligt att hantera varor via en särskild pipeline mellan fartyg och det petrokemiska komplexet i ZILS (Sines industri- och logistikområde i Sines).

Det finns också en multifunktionell terminal och en LNG-terminal( terminal förflytande naturgas ) som har varit i drift sedan 2003 och hanterar över 60 % av den naturgas som förbrukas i Portugal.

Kanske förstår du varför Portugal anses vara en "energiö".

Rik på förnybar energi

Solpaneler dyker upp överallt liksom vindkraftverk. Solpaneler är inte bara landbaserade utan även flytande. Det är svårt att få en exakt siffra på hur mycket de olika alternativa energianläggningarna ger, men det har förekommit flera tillfällen förra året då Portugal under flera dagar fungerade enbart på förnybara energikällor. Portugal har också vattenkraft, även om den senaste tidens brist på regn har minskat deras effektivitet.

Portugal har planerat sin framtid under lång tid.

Sannolikt är det få som kunde ha förutsett att Putin skulle attackera Ukraina eller stänga av leveranserna, men Portugal var redo. Det verkar som om både den portugisiska och den spanska regeringen i tysthet, men mycket effektivt, har gjort den iberiska halvön helt oberoende i fråga om energi. En "energi-ö" i sanning!

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman