Enligt forskning från institutet för folkhälsa vid universitetet i Porto (ISPUP) är kvinnor 1,46 centimeter längre än sina mödrar och män 3 centimeter längre än sina fäder.

Detta är den första studien som hittills genomförts i Portugal för att bedöma skillnaderna mellan en generation och föräldrarnas generation - med en separat beskrivning av skillnaderna mellan män och kvinnor - och deras samband med socioekonomiska faktorer.

Socioekonomiska faktorer som utbildning och yrke påverkar föräldrarnas beteenden och åtgärder när det gäller bland annat kost, rökvanor och tillgång till hälsovård.

"Detta sammanhang kan begränsa deras barns maximala tillväxt genom att påverka deras genetiska potential", står det i studien.

Forskarna understryker att faktorer som tillgång till bättre mat, bättre hälsovård och minskad exponering för smittsamma sjukdomar på grund av förbättrade hygieniska och sanitära förhållanden hade en effekt på de yngre generationerna.

En indikator på ojämlikhet

Höjd är därför "en indikator på befolkningens hälsa och en markör för socioekonomiska ojämlikheter".

Resultaten av studien "Socioeconomic factors and intergenerational differences in height of Portuguese adults born in 1990: results from the EPITeen cohort" har publicerats i Journal of Biosocial Science.

Undersökningen genomfördes av Berta Valente (första författare), Elisabete Ramos och Joana Araújo, forskare vid ISPUP.