Det är en katts liv!

Katter är roliga varelser, de kan vara så distanserade och överlägsna, men ibland kan de inte få nog av ömhet, och man måste vara en viss typ av person för att klara av dem.

De flesta katter jag har träffat - inklusive min egen - har varit vanliga korthåriga kattdjur i olika färger, men det finns några fina raser som du kanske inte har hört talas om, och som du knappast kommer att se på gatorna på grund av deras sällsynthet eller värde.

Siberianer - Tigrar eller huskies är förmodligen mer kända, men det finns en kattras som kallas sibirisk, en ursprunglig ras som inte korsats med några andra raser. De har en lång päls för att hålla värmen, och med en atletisk förmåga och hög intelligensnivå är de energiska och äventyrliga problemlösare som tycker om att leka med pusselleksaker och lära sig trick. De älskar att klättra och hoppa, så du kan förvänta dig att hitta dem på de märkligaste ställen! De sägs vara "hypoallergena" eftersom deras hud producerar mindre av den kemikalie som förknippas med kattallergier (Fel-d1), enligt The Siberian Cat Club.

Maine Coon är en som jag har hört talas om men aldrig sett, och de kommer från - ja, Maine. Även de har en lång päls för att hålla dem varma i kalla klimat. De har ett sött och mjukt temperament, men de är ganska stora katter som förmodligen väger omkring 9 kilo, och deras päls får dem att se större ut än vad de egentligen är. De mejar aldrig, men är extremt högljudda och använder triller och pip för att kommunicera sina behov. De var sällsynta på 1950-talet och var nästan utrotade, men efter att de blev Maines officiella statskatt steg deras popularitet kraftigt och de gjorde comeback 1985. I dag är Maine Coons så populära att de inte längre anses vara sällsynta.

Scottish Fold är känd för sina söta, vikta öron, men är en extremt hårig medelstor katt, med en kompakt kroppsbyggnad, som väger mellan 3 och 6 kilo. Den långa pälsen kan vara svår att ta hand om men kommer att förlåtas för sin söta övervikt. Detta är en sällsynt kattras som har sitt ursprung när en naturligt förekommande mutantkatt föddes i Skottland under förra seklet, på en gård nära Coupar Angus i Perthshire.

Minuet - tidigare känd som Napoleon, är resultatet av en korsning mellan en perser och en ras som kallas Munchkin. Denna katt lever med dvärgväxt, ett medicinskt tillstånd som gör att benen inte kan växa i full storlek, men är en söt katt med normalstora drag med kort eller långt hår, och trots sina korta ben kan den jaga bollar och lasrar i halsbrytande hastighet.

Somali - Denna katt är mycket lik abessinierkatten, och före 1991 ansågs de vara samma ras. Abessinianen har en kortare päls, men deras unika ansikten har nästan identiska drag. På grund av deras raritetsvärde kostar de mellan 1 000 och 1 500 euro.

Cymric - Den här katten är nästan identisk med en Manx-katt, och vissa anser att Cymric helt enkelt är en halvlånghårig variant av Manx-rasen, snarare än en separat ras. Med undantag för pälslängden är de två sorterna i alla andra avseenden likadana, och kattungar av båda sorterna kan förekomma i samma kull. Namnet låter walesiskt, men de är i själva verket kanadensiska.

Nebelung - Detta är en sällsynt huskattras med lång kropp, breda gröna ögon, ett milt humör och en lång, tät päls som liknar ryssblå, och anses vara en av de mest intelligenta kattraserna som finns. Eftersom den är aktiv skulle den föredra att bo i ett hem med barn eller andra husdjur som ger den en utmaning varje dag. Pälsen på just denna ras är lång och tät och skulle vara svår att underhålla om den tillåts växa okontrollerat, så regelbunden borstning varje vecka skulle vara ett måste.

Birman - Denna katt, som ibland kallas Burmas heliga katt, var en gång i tiden nära att utrotas. Det är en katt med ett mycket unikt utseende och en mycket unik färgsättning - långhårig, färggrann och kännetecknad av en silkeslen päls, genomträngande blå ögon och kontrasterande vita "handskar" på varje tass. En riktig skönhet!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan