"Den nuvarande ökningen i Kina förväntas inte ha någon betydande inverkan på den epidemiologiska situationen för covid-19 i den europeiska regionen", sade WHO:s regionchef Hans Kluge vid en presskonferens på nätet.

Kluge uppmanade vidare de europeiska länderna att vidta "proportionerliga och icke-diskriminerande" åtgärder mot resenärer från Kina.

Flera länder, däribland Portugal, USA, Japan, Frankrike och Tyskland, började kräva negativa tester för resenärer från Kina och andra avrådde från onödiga resor till Kina.

Förra veckan uppmuntrade Europeiska unionen sina medlemsstater att införa screening före flygning i Kina och komplettera det negativa testet med "slumpmässiga tester" vid ankomsten till europeisk mark.

"Det är orimligt att länder vidtar försiktighetsåtgärder för att skydda sina befolkningar medan vi väntar på mer detaljerad information" från Kina, eftersom "dessa åtgärder måste vara vetenskapligt motiverade", sade Kluge.

Enligt WHO är de 53 länderna i regionen som sträcker sig till Centralasien, främst tack vare den höga vaccinationsgraden, väl skyddade för att hantera Covid.

"I början av 2023 har regionen (...) verkligen en mycket bra position. Vi har ett starkt befolkningsskydd, delvis tack vare de vågor av naturlig smitta som har inträffat, men framför allt tack vare en utmärkt allmän följsamhet till vaccinering", säger Catherine Smallwood, WHO:s krisledare för Europa.

Enligt organisationen är det dock viktigt att upprätthålla en hög vaksamhet.

"Efter tre långa år av pandemi, när många länder kämpar med överbelastade hälsovårdssystem, brist på viktiga läkemedel och en utmattad hälsovårdspersonal, har vi inte råd att utsätta våra hälsovårdssystem för ytterligare påfrestningar", insisterade Kluge.

"Detta hot kan komma från en oroväckande ny variant, var som helst och när som helst - även här i Europa och Centralasien. Med utgångspunkt i de erfarenheter som gjorts måste vi kunna förutse, upptäcka och reagera i tid", tillade han.


Relaterade artiklar: