Det finns regler för hur en lyckad kupp ska gå till. Ta kontroll över de viktigaste medierna. Se till att din kandidat till diktatorn tidigt och tydligt deklarerar sina avsikter. Få militären, eller åtminstone en del av militären, på din sida. Få det att se ut som om du redan har vunnit, även om du inte har det. Var inte rädd för lite exemplariskt dödande.

Följde våra hjältar dessa regler? Trump lovade att han skulle ansluta sig till sina ligister och cosplayers vid Capitolium, men han lät sin Secret Service-förare köra honom tillbaka till Vita huset i stället. Inte ens Fox stödde besättandet av Capitolium. Den amerikanska militären ingick inte alls i Trumps planer.

Bolsonaro var inte ens i Brasilien. Han befann sig i Orlando i Florida när det hela började i Brasilia. Även han hade misslyckats med att få militärens stöd. Och medan Trumps folk fångade upp alla 635 senatorer och representanter i Capitolium var den brasilianska kongressen, Högsta domstolen och presidentpalatset tomma (det var söndag, idiot).

Framför allt hade ingen av männen någon plan för slutspelet. Okej, du har gripit den officiella maktens centrum, men vad ska du göra härnäst? Vilka är de 200 främsta personerna som du måste arrestera? Har du förklarat undantagstillstånd ännu? Är dina egna beväpnade anhängare ute på gatorna och bär officiella armband som ger dem rätt att "upprätthålla ordningen"?

Har ni stängt av alla fientliga medier genom att fysiskt ockupera deras lokaler eller bara bryta strömmen? Kommer de många delstatsguvernörer som delar er uppfattning att ta över sina delstater på samma sätt som ni gör i centrum - och har ni sparkat dem som motsätter sig er ännu? Har ni någon seriös plan alls?

Absolut inte i Bolsonaros fall. Han visste att övertagandet av huvudstaden var planerat till den 8 januari men valde att vara utomlands för att undvika att bli arresterad om det gick fel. Guvernören och polischefen i det federala distriktet stod i kö för att hålla polisen borta från upprorsmakarnas ryggar - men tusentals andra väntade på ett tecken från Bolsonaro som aldrig kom.

Bolsonaro är i grund och botten en fegis som vill uppnå målet men inte vågar använda medlen. Det är Trump också, som satt som fastklistrad framför sin tv och önskade att rebellerna skulle "vinna", men som aldrig riktigt förstod att en sådan seger i slutändan skulle kräva omfattande våld. Fantasister, de två.

Men det är där likheterna slutar. Efterdyningarna i Brasilien har varit snabba, på gränsen till hisnande. Minst 1 500 av dem som bröt sig in i kongressen, högsta domstolen och presidentpalatset har gripits och de flesta kommer att ställas inför rätta. Guvernören i det federala distriktet har suspenderats och hans polischef har avskedats. Bolsonaro är självflykting.

"Följ pengarna", som den brasilianska polisen har blivit mycket bra på, kommer att leda dem tillbaka till planerarna och finansiärerna av händelserna den 8 januari, och det kommer att bli fler arresteringar, rättegångar och domar.

Ett antal av fotfolket i attacken i Washington har också ställts inför rätta och dömts, men trots att det har gått två år återstår det att se om det någonsin kommer att väckas åtal mot dem som går till jobbet i kostym. Och medan Bolsonaro smiter iväg i exil förbereder Trump sin comebackkampanj för presidentposten.

.

Vilka lärdomar kan vi dra av dessa händelser? Vi kan säkert säga att Brasilien försvarar sin demokrati mer kraftfullt än Förenta staterna, men kan vi också säga att den populistiska vågens topp har passerat?

Förmodligen inte. Bolsonaro fick 49 procent av rösterna i det senaste presidentvalet och skulle kunna försöka göra comeback om han återfår sina nerver. President "Lula" da Silva står inför en fientlig kongress och kommer att få knappa resurser för en ny omgång av att hjälpa de fattiga ur fattigdomen.

Trump kan förmodligen inte vinna presidentposten igen efter sitt beteende under händelserna på Capitolium. Men en mer presentabel kandidat som Floridas guvernör Ron DeSantis, med samma populistiska flagga, skulle kunna ta tillbaka presidentposten 2024 om inte Trump också ställer upp och splittrar de republikanska rösterna.

Modi frodas i Indien, Orban klarar sig bra i Ungern trots kriget intill, och i Storbritannien påstås Boris Johnson planera en comebackkupp mot premiärminister Rishi Sunak senare i år.

Det hjälper när "skurkarna" är fega, lata och dumma, men man ska verkligen inte räkna med det.

Author

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer