Att föra samman Sydafrika och Portugal

Manuela Robinson är född i Moçambique och har över 30 års erfarenhet inom den finansiella sektorn. Efter att ha gått på universitetet i Sydafrika flyttade Manuela till Lissabon, där hon inledde sin karriär inom banksektorn. Manuela träffade sedan sin man och flyttade till Algarve för 19 år sedan och fortsatte att arbeta inom finansbranschen tills hon flyttade till Blacktower i Quinta do Lago för 10 år sedan. Manuela är nu biträdande direktör och leder framgångsrikt ett utmärkt team på sju personer.

Manuela är en betrodd och respekterad pelare i samhället tack vare sitt orubbliga stöd och sin expertis genom sitt engagemang i flera organisationer. "Under dessa år har jag varit aktivt engagerad i Rotary där jag har varit president för Rotary Club Estoi Palace International och assisterande distriktsguvernör för Rotary International."

"Jag är också ordförande i styrelsen för TU - Talentos Unidos (United Talents Association) i Portugal, är också företagsmedlem i den brittisk-portugisiska handelskammaren i Portugal och har till och med varit direktör för Södra kommittén tidigare."

CCILSA

Det mest spännande är att Manuela sedan den 16 januari har blivit den första kvinnliga ordföranden för den sydafrikanska handelskammaren i Portugal (CCILSA). Manuela berättade för The Portugal News att "Förra året frågade Tim Vieira, som var ordförande för CCILSA, om jag ville ta över efter honom, eftersom han nu ägnar större delen av sin tid åt sitt nya projekt, Brave Generation Academy, som är en ny typ av skolgång i Portugal. Det krävdes lite övertalning, men till slut accepterade jag utmaningen."

Manuela fortsatte sedan med att säga att: "Just nu är amerikanerna den största nationaliteten som kommer till Portugal, men det finns också så många sydafrikaner som flyttar till Portugal. Sydafrika ligger mig varmt om hjärtat och inget ger mig mer tillfredsställelse än att kunna hjälpa både företag och privatpersoner med denna övergång." Hon tillade sedan stolt att de kommer att ha ett nära samarbete med den sydafrikanska ambassaden: "Jag hade ett möte med ambassadör Mmamokwena Gaoretelelwe i Lissabon och det var trevligt att se att hon är med på tåget och att hon verkligen vill hjälpa och samarbeta med kammaren, vilket kommer att ge kammaren ökad stabilitet och trovärdighet".

Det mest spännande är att Manuela har blivit inbjuden till ett evenemang i Sydafrika den 25 mars som deras hedersgäst, där hon kommer att tala om CCILSA. Dessutom kommer hon att fira Portugals dag i Sydafrika vid ett evenemang där ambassadören och några regeringschefer kommer att delta för att främja utrikeshandel och diaspora.

Att ta CCILSA till nästa nivå

Manuela förklarade att "det finns mycket som måste göras eftersom kammaren nästan dog med Covid-19, så det är nästan som att börja från början när det gäller att generera intäkter, få in nya medlemmar, granska saker som är attraktiva för att nya medlemmar ska vilja gå med".

Jag vill att kammaren ska kunna hjälpa sydafrikaner, men också lokalsamhället och lokala företagare, att främja utländska investeringar och utrikeshandel. Jag vill också fokusera på yrkesutbildning, regional och ekonomisk utveckling och allmänna tjänster."

Vidare framhöll han att "kammaren finns också som ett nätverk för företag men också för privatpersoner och jag vill öka deras trovärdighet i lokalsamhället och se till att de blir mer exponerade. Jag vill också stödja lokal utveckling och se till att människor kommer in och håller föredrag om sin verksamhet, sina erfarenheter och delar med sig av sina kunskaper." Ordföranden bekräftade på nytt att kärnan i hennes vision är att "kammaren är av mervärde".

Manuela erkände också att det inte har funnits något evenemang för CCILSA de senaste tre åren på grund av pandemin. "Det är något som vi kommer att göra, förhoppningsvis snart... vi vill ha nya evenemang och föra samman människor för att se hur vi kan hjälpa varandra."

Dessutom avslöjade Manuela att CCILSA:s webbplats kommer att genomgå några välbehövliga förändringar under den närmaste månaden, för att göra den mer tillgänglig för medlemmarna tillsammans med massor av uppdaterad information.

Noggrant utvalda styrelseledamöter

Manuela gav en inblick i sin noggrant utvalda styrelse: "Vi måste förnya oss och komma med nya idéer, vilket är anledningen till att jag har personer i min styrelse i alla åldrar, medlemmar som är i 20-årsåldern och i 60-årsåldern. De har alla olika expertis inom olika områden och därför tror jag att allt detta sammanfört verkligen kan fungera framgångsrikt och på så sätt kommer vi att kunna hjälpa andra företag och privatpersoner."

"Jag är ordförande, men jag kan inte göra det ensam, det är lagarbete... och jag är oerhört glad och lyckligt lottad att vara omgiven av mycket kunniga och begåvade människor, som kommer att hjälpa mig att ta CCILSA till nästa nivå!"

CCILSA har en lovande framtid framför sig, som kommer att ledas på ett sakkunnigt sätt av Manuela, som avslutade med att säga att "oavsett om du är sydafrikan eller inte bör du överväga att gå med i kammaren som medlem, jag är övertygad om att du kommer att se fördelarna och det värde som det kommer att tillföra." Manuela kommer också att fortsätta sin framgångsrika roll på Blacktower och alla sina andra insatser inom Rotary och TU - Talentos Unidos Association i Portugal.

För mer information om CCILSA, besök http://www.ccilsa.org/, och för att komma i kontakt med Manuela Robinson, vänligen skicka ett e-postmeddelande till manuela.robinson@blacktowerfm.com.

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes