Projektet, som kallas Better-B, finansieras av Horisont Europa, ett program för finansiering av forskning och innovation i Europeiska unionen. Det samlar 17 institutioner från olika länder och har tilldelats cirka 6 miljoner euro, enligt UC.

Under de kommande fyra åren kommer forskarna att behandla olika typer av stressfaktorer genom övervakning, experiment och ekologisk modellering, förklarar akademin.

Forskaren José Paulo Sousa, från centret för funktionell ekologi vid fakulteten för vetenskap och teknik vid UC och samordnare av projektet vid detta universitet, förklarade i ett pressmeddelande att "honungsbikolonier är ofta dåligt anpassade för att hantera dessa stressfaktorer, vilket till stor del beror på moderna biodlingsmetoder".

"Nyckeln till en motståndskraftig biodling är att utnyttja "naturens kraft" för att återställa harmoni och balans inom kolonierna och mellan kolonierna och miljön, som båda har störts av mänsklig verksamhet", sade han.

José Paulo Sousa hävdade att lösningen är att "förstå de processer och mekanismer som gäller i naturen och anpassa moderna biodlingsmetoder och beslutsfattande i enlighet med detta, och vid behov använda fördelarna med avancerad teknik".

Professorn vid fakulteten för vetenskap och teknik sade att inom ramen för "Better-B" kommer en "utvärdering av kvaliteten på florala resurser i olika livsmiljöer och även interaktionerna mellan växter och pollinatörer" att göras, för att "bättre förstå fenomenen med konkurrens mellan honungsbin och arter av vilda pollinatörer i situationer av överflöd och brist på resurser, övervakning och experiment".


De insamlade uppgifterna kommer att tjäna "till att mata modeller för att bedöma 'belastningskapaciteten' hos olika typer av livsmiljöer och även för att utveckla verktyg för beslutsfattande om hur man kan förbättra livsmiljöns struktur när det gäller livsmedelsresurser och balansera biodlingsverksamhet och bevarande/biologisk mångfaldsökning av pollinatörer", informerar UC.

Better-B-teamet kommer också att bedöma effekten av "landskapets komplexitet och bekämpningsmedelsföroreningar på kolonins prestanda", med hjälp av bedömningsmetoder som utvecklats och testats inom ramen för "B-Good"-projektet, som högskolan är en del av. Det senare, som släpptes i december 2019, testade med intelligenta bikupor till låg kostnad för att förbättra förvaltningen av biodlingar.

"Effekterna av vissa abiotiska faktorer på bekämpningsmedels känslighet kommer att utvärderas genom att genomföra ekotoxikologiska tester med honungsbin för att bedöma dödliga och subletala effekter. UC är den enda högre utbildningsinstitutionen i Portugal som genomför denna typ av försök", säger José Paulo Sousa.

Den asiatiska getingens inverkan på bisamhällen kommer också att utvärderas genom detta projekt.

"Här kommer vi att använda oss av övervakningsmetoder och det kommer att vara en förlängning av två UC-projekt i samarbete med mellanstadiesamhällen i regionerna Coimbra och Viseu Dão Lafões", tillade forskaren.