"Vi har haft möten med potentiella investerare som är mycket intresserade av Portugal, inte bara för vad landet har att erbjuda utan också för Portugal som affärsplattform för Europa och de portugisisktalande länderna", sade ministern.

Bernardo Ivo Cruz sade att "det finns också goda möjligheter för portugisiska företag" i Texas, som skulle vara världens nionde största ekonomi om det var ett självständigt land.

Utrikesministern var i Houston efter att ha besökt Austin, där AICEP - Portugals byrå för investeringar och utrikeshandel - för första gången hade ett utrymme på det stora evenemanget för kreativa branscher vid South by Southwest(SXSW).

"Målet var att etablera en rad kontakter med olika sektorer i Texas som är av intresse för den portugisiska ekonomin och de portugisiska företagen och som i sin tur är intresserade av Portugal och den portugisiska ekonomin", beskrev han.

"De kontakter vi etablerade var mycket intressanta och med potential, nämligen inom områdena informationsteknik, film och tv", betonade han.

Bernardo Ivo Cruz sade att Portugal av företag inom dessa områden erkänns som ett land med mycket fantasi och innovationsförmåga.

"Vi hade intressanta samtal med TV-producenter som ser Portugal som en potentiell inspelningsdestination", sade han. "Det faktum att vi hade en portugisisk film på Oscarsgalan bidrog också till att uppmärksamma vårt land", betonade han och syftade på "Ice Merchants" av João Gonzalez, som var nominerad till Oscarsgalan för bästa animerade kortfilm.

Tjänstemannen nämnde att Portugal redan har ekonomiska förbindelser med staten, särskilt när det gäller energi, och att det finns portugisiska företag som har betydelse för den texanska ekonomin.

"EDP Renováveis är ett bra exempel på ett portugisiskt företag som spelar en mycket viktig roll i Texas", sade utrikesministern. "Om vi är intresserade av naturgas i Texas är Texas mycket intresserat av vår förnybara energi", tillade han.

Vid möten med tjänstemän från delstaten och staden Houston identifierades Portugal som "en bra fallstudie och investering, teknik och kunskap" inom förnybar energi, sade Bernardo Ivo Cruz. "Det finns ett ömsesidigt intresse för denna industri som är viktig för oss och för Texas", sade han.

I Houston innefattade besöket en resa till Rice University, som har ett viktigt centrum för teknikutveckling, och till Texas Medical Center, som beskrivs som världens största centrum för tillämpad vetenskaplig forskning för medicin. "De är mycket intresserade av vissa portugisiska företag och av våra universitet, våra forskningscentra och stiftelser", framhöll utrikesministern.

Det blev också möten med teknikföretag och ett stopp vid USA:s rymdstyrelse. "Vi hade bra möten med viktiga avdelningar vid NASA om vilka ambitioner vi har när det gäller utvecklingen av flyg- och rymdsektorn", betonade tjänstemannen.

Det finns en uppfattning om att Portugal är ett allierat land som är integrerat i Nato och som Förenta staterna kan samarbeta med på mer känsliga områden inom försvars- och rymdsektorn, betonade han.

Å andra sidan "finns det en uppfattning att Portugal är ett modernt land som går framtiden till mötes, med bra företag och bra universitet, med goda möjligheter som måste identifieras och utnyttjas", tillade Bernardo Ivo Cruz.

Besöket avslutades med en mottagning för den portugisiska gemenskapen i Houston, som är "väletablerad" och kan bidra till närmare band med Portugal, sade han.

"Vi går igenom en bra fas i våra ekonomiska förbindelser med USA och amerikanska företag som väljer Portugal som etableringsort för att komma in på den europeiska marknaden", sade ministern och menade att det inte bara är Kalifornien och östkusten som har möjligheter .