Du är förmodligen medveten om att Portugal har ett moriskt inflytande. Ordet "mor" kommer från latinets "Maurus", som först användes av romarna för att beteckna någon från den romerska provinsen Mauretanien, som bestod av den västra delen av dagens Algeriet och den nordöstra delen av det som nu är Marocko. Det syftar inte på någon särskild etnicitet, utan snarare på en blandning av nordafrikanska och arabiska muslimer som koloniserade Spanien under 800-talet. Den region som skulle bli Spanien kallades Iberien och forskning har visat att hälften av befolkningen på den iberiska halvön var muslimer på 900-talet.


Invaderade och erövrade

Den moriska invasionen av Portugal ägde rum år 711 när en muslimsk armé ledd av Tariq ibn Ziyad korsade Gibraltarsundet, och under århundraden styrde morerna över Portugal och lämnade ett bestående avtryck i landets landskap. Deras närvaro varade i över fyra århundraden och revolutionerade Portugals jordbruk, tillsammans med intellektuella och konstnärliga prestationer. De introducerade nya grödor som ris, citrusfrukter, granatäpple och till och med sockerrör. De etablerade sig i olika områden, bland annat i Lissabon (som de kallade "Lashbuna"), Santarém och Mértola. Morerna må ha börjat som erövrare, men blev snart skickliga arkitekter, vetenskapsmän och musiker.


Vad de gav oss

De gav oss bevattningssystem och naturligtvis de fantastiska "azulejo" (keramiska plattor) som finns överallt här, både inne och ute. Deras arkitektur med intrikata geometriska mönster och utsmyckningar, platta tak (visste du att dessa faktiskt är bättre på att hålla värmen ute?) och den berömda dörrknackaren "Fatimas hand" kan fortfarande ses i Portugal idag.


Anmärkningsvärda moriska platser i Portugal

Det finns flera betydande moriska städer som fortfarande är utspridda över Portugal, och det här är några av en ganska lång lista. Morernas slott (Castelo dos Mouro) i Sintra är en av de mest ikoniska moriska platserna i Portugal, och slottet i Silves (Castelo de Silves) är ett klassiskt exempel på morisk närvaro i Algarve-regionen och är en magnifik morisk befästning. Även om São Jorge-slottet (Castelo de São Jorge) i Lissabon har genomgått flera förändringar under årens lopp, härstammar slottets ursprung från morerna. Även Albufeiras gamla stad - som numera är ett populärt turistmål - är en region i Algarve som har en tydlig morisk karaktär, med smala slingrande gator och vitkalkade hus. I Mértola i Alentejo-regionen finns en välbevarad morisk moské, som omvandlades till en kyrka. En viktig stad är Évora, som finns med på UNESCO:s världsarvslista och som har en rik historia som går tillbaka till morerna, inklusive stadsmurarna och de arkitektoniska detaljerna i gamla stan.

Credits: envato elements;

Morernas tillbakagång

Morernas närvaro i Portugal minskade gradvis. "Reconquista" var en serie kristna militära kampanjer som syftade till att återta Iberiska halvön från muslimskt styre, och 1139, efter ett segerrikt slag, utropade Afonso sig själv till kung Afonso I av Portugal, och därmed började den långsamma processen att driva ut morerna ur Portugal. Även om strider utkämpades av kristna härskare mot muslimska, innebar det inte slutet på den muslimska närvaron i Portugal.

Vasco da Gama hyllades som nationalhjälte för att ha öppnat sjövägen till Indien som gav Portugal tillgång till kryddhandeln, som dittills hade kontrollerats av araberna, och anklagades tydligen också för att ha genomfört en terrorkampanj mot muslimer i kampen om kontrollen över sjöhandeln. Som vedergällning för attacker mot portugiserna sägs han ha kapat ett skepp med 200 muslimska pilgrimer ombord som återvände från Mecka och tänt eld på det, vilket dödade många.


Arabiska influenser i det portugisiska språket

Bland de ord som araberna lämnade efter sig finns en hel del ortnamn med prefixet "AL", som betyder "väster", och andra är de som börjar med AZ eller AS, (motsvarande den arabiska bestämda artikeln) eller OD, (som betyder flod).

Så när du befinner dig på gatorna i Portugals städer, kom ihåg morerna och deras inverkan på Portugals skönhet, kultur och historia, till och med mat - Cataplana är en populär maträtt som vi har ärvt från dem.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan