"Vi är fast och starkt engagerade i att hålla stora sportevenemang i Portugal. Vi är engagerade i stora evenemang som ger mycket hög avkastning", sade regeringstjänstemannen under presentationen av en studie om de socioekonomiska effekterna av två World Surfing League-evenemang(WSL) i Caldas da Rainha.

Enligt arbetet som utarbetats av Diogo Melo, masterstudent vid ISEG, Lisbon School of Economics & Management, som hade stöd av WSL, gav den portugisiska etappen av världstouren, som hölls i Peniche, och jättevågsevenemanget i Nazaré intäkter på över 23 miljoner euro år 2024.

"Det är mycket viktigt att vi alla vet vilken avkastning vi har. Ännu mer så när man diskuterar statsbudgeten, och medborgaren, som betalar skatt och ofta styrs av allmänhetens uppfattning om var deras skatter spenderas, lämnas nämligen den avkastning som investeringar ger", lanserade Pedro Machado.

Surfingens betydelse

Den ansvariga personen pekade på surfingens alltmer centrala roll i den portugisiska turismen och ansåg att det arbete som har utvecklats går i rätt riktning och drar nytta av den portugisiska kustens unika egenskaper.

"Vi vill fånga stora evenemang som kan översätta den mångfald av möjligheter som landet har. Sanningen är att surfing ger andra turistprodukter, till exempel inom gastronomiska, kulturella och religiösa områden, bland andra", påpekade statssekreteraren, som påpekade organisationen av MotoGP-lopp 2025 och 2026, i Algarve, som bevis på regeringens åtagande att locka stora sportevenemang i olika regioner i landet.

Enligt Pedro Machado har Portugal fem strategiska tillgångar, nämligen klimat, natur, ljus, kulturarv och hav, och alla dessa måste utnyttjas för att främja den ekonomiska tillväxten.

"Naturligtvis måste turismens tillväxt vara i harmoni med medborgarna. Det är inte massificering, det finns inte för mycket turism. Det finns naturligtvis ett fotavtryck. Men vi får inte bli paranoida och kritisera en viktig aktivitet för landet", funderade han och sade att hans åtagande är att "skapa förutsägbarhet som en förtroendefaktor" för utvecklingen av olika projekt.

"Portugal är det 12:e mest konkurrenskraftiga landet i Europa, ett av de säkraste i världen och ett av de mest gästvänliga. Vi måste dra nytta av detta", betonade han.

Pedro Machado nämnde också som exempel på denna strategi att världens största evenemang inom kongress- och konferensbranschen, som kommer att äga rum i Porto 2025, nyligen fångades upp, och att Michelin-galan kommer att anordnas 2025, också i Porto.

Francisco Spínola, generaldirektör för WSL för Europa, Mellanöstern och Afrika (EMEA), betonade i sin tur den roll som stora internationella evenemang på portugisiska stränder spelar som "avgörande för att främja och konsolidera Portugals image som en surfdestination i världsklass".

Direktören sade att Portugal redan är den tredje mest sökta surfdestinationen i världen på sökmotorer och den första på europeisk nivå.

När det gäller siffrorna från studien sa Francisco Spínola att detta är ett preliminärt arbete, som snart kommer att kompletteras med testet av elitaccesscirkeln som nyligen ägde rum i Ericeira, och att målet på lång sikt är att utvidga studien till alla WSL-evenemang i Portugal.

"Vi tittar också tillsammans med ISEG på möjligheten att utvidga studien till att omfatta den inverkan som surfingindustrin som helhet har i Portugal", avslöjade han och framhöll den enorma utvecklingen av sporten (som har varit olympisk sedan Tokyo2020) under de senaste åren.

Relaterade artiklar: