I vissa fall har dessa hinder lett till att kunder har valt att inte lämna operatören, säger kommunikationsmyndigheten i ett uttalande. Enligt Anacom har MEO redan överklagat beslutet.

I april förra året dömde samma myndighet MEO till böter av liknande skäl, då man ansåg att operatören gjorde det svårt att säga upp avtal när initiativet kom från kunden. Bötesbeloppet som då meddelades var 2,5 miljoner euro.

I det nya beslutet skriver Anacom att "det framför allt rör sig om situationer där MEO gjorde framläggandet av begäran om uppsägning av avtal på kundernas initiativ avhängigt av att ett samtal från retentionslinjen först togs emot, utan vilket kunderna inte skulle påbörja processen med att säga upp avtalet".

Vidare säger tillsynsmyndigheten att MEO "i de dokument som bekräftade uppsägningen av avtalet inte angav konkret information om de avgifter som uppstod till följd av uppsägningen av avtalet, särskilt om de kostnader som kunderna skulle ådra sig om de inte återlämnade den hyrda utrustningen".

Det finns också fall där "felaktig information har lämnats om skyldigheten att betala avgifter för förtida uppsägning av kontraktet, eftersom det inte fanns någon pågående lojalitetsperiod", säger tillsynsmyndigheten i samma not.

Anatel säger också att operatören i andra situationer har bett kunderna om uppgifter som "var onödiga" för processen - en olaglig praxis - eller att operatören inte inom den lagstadgade tidsfristen bekräftade "flera klagomål och förfrågningar om uppsägning av avtal som lämnats in av kunder".

"Ett sådant beteende innebar omotiverade och oacceptabla hinder i förfarandena för uppsägning av avtal på abonnenternas initiativ, vilket försvårade, försenade eller ledde till att processer för byte av tjänsteleverantörer drogs tillbaka, vilket hindrade utvecklingen av konkurrens på marknaden för elektronisk kommunikation".

"Företagets agerande är särskilt allvarligt eftersom det innebär att man inte följer en legitim order från Anacom som regelbundet kommunicerats till företaget, vilket äventyrar själva regleringen av den marknad där företaget är verksamt", tillägger tillsynsmyndigheten under ledning av Sandra Maximiano, som lovar att ägna särskild uppmärksamhet åt frågor som rör fjärrkontrakt och uppsägning av kontrakt på kundernas initiativ. "Ett av de ämnen som det klagas mest på i sektorn", konstaterar hon.

Enligt kommunikationsmyndigheten har operatören Altice group redan lämnat in en rättslig utmaning mot Anacoms beslut till konkurrens-, reglerings- och tillsynsdomstolen".