Karnevalen organiseras av Soul in the Algarve, som leds av Viv Brown, som i sin tur är en årlig festival tillägnad soulmusik. Hon berättade för Central Magazine om bakgrunden till festivalen: "Jag har anordnat evenemang i London i 30 år, som kallas Soul Network, och det började med små månatliga fester med soulmusik för människor i min åldersgrupp. 10 år senare undrade jag om vi kunde göra något liknande i ett annat land".

"Jag gjorde en hel del efterforskningar för att hitta någonstans där vi kunde ha en fest på stranden, och Caniço dök upp på min radar", fortsätter hon. Caniço är en bar som ligger i anslutning till hotellkomplexet Prainha i Alvor och som ligger i en grotta vid kusten med en strand inuti. "När jag kom till Portugal blev jag förälskad och tänkte att det här var den perfekta platsen."

Credits: Bild från leverantör; Författare: Rob Malcolm ;

Soul i Algarve

I år blir det 20-årsjubileum för Soul in the Algarve, en viktig milstolpe i historien om detta evenemang. Karnevalens början går dock tillbaka till halvtidspunkten i dess historia fram till idag. "På 10-årsjubileet ville jag göra något lite speciellt", förklarade hon.

"Vi gick till den dåvarande juntaen, och det blev lite fel i översättningen, tror jag", berättar hon. "Han sa något om en parad och jag tänkte att då är det väl bäst att jag gör en parad... och så fortsatte det."

Krediter: Bild från leverantör; Författare: Rob Malcolm ;

Karnevalen välkomnar människor i alla åldrar och samhällsskikt, dess anda återupplivades igen efter striderna 2020 och 2021, då Soul in the Algarve på grund av oro kring social distansering inte kunde gå vidare. "Återhämtningen var långsam och hård, men det verkar som om vi nu är tillbaka."

För Viv är en av höjdpunkterna med dessa evenemang att hon kan spela sin egen musik. "Jag är DJ, jag brukade spela på piratradiostationer på 80-talet och jag har hållit på med soulmusik sedan jag var barn och köpte 7-tums singlar från WHSmiths", minns hon. "Jag spelar på mina egna evenemang hela tiden, det är pricken över i:et."

Krediter: Bild som tillhandahålls; Författare: Rob Malcolm;

Paraden

Gästerna på karnevalen klär ut sig i allt från avslappnade ljusa kläder till fullfjädrade kostymer som du skulle se i Rio de Janeiro och dansar bort sina bekymmer, men själva evenemanget har sina egna bekymmer. "Det har varit helt fantastiskt, men vi har kommit till en punkt där vi verkligen behöver sponsorer", säger Viv. "Det har varit jag som finansierat det i 10 år ur verksamheten med Soul i Algarve. Jag har fått lite hjälp från riktigt generösa människor i byn, men det är inte tillräckligt för att hålla evenemanget igång, så vi letar desperat efter backers för att det ska fortsätta."

Krediter: Medföljande bild; Författare: Rob Malcolm ;

SITA Carnival 2025 kommer att äga rum den 25 maj och sprida soulens ljud över hela Alvor. "I vår tid handlar det om att sprida kärlek", säger hon. "Musiken är fantastisk eftersom den för människor samman och får en att leva sig in i stunden."

"Om alla levde sina liv som i karnevalen, om världen var sådan, skulle det inte finnas några problem, inga krig, ingenting", avslutade hon. "Människor är där bara för att vara lyckliga."

För mer information om detta upplyftande årliga evenemang, besök https://soulinthealgarve.com/