Enligt 25-åringen, som har spelat för spanska Ourense Baloncesto sedan 2024/25, har detta mål varit tydligt för det portugisiska laget sedan man kvalificerade sig för slutspelet, Portugals fjärde efter 1951, 2007 och 2011.

"Som grupp, och från det ögonblick vi kvalificerade oss, fastställde vi att vi ville kvalificera oss [till åttondelsfinalen], och jag tror att folk nu tror med oss att det är möjligt att kvalificera sig, med de förberedelser vi gör, men denna ambition och önskan att nå nästa steg är inget nytt för oss", sade Rafael Lisboa till nyhetsbyrån Lusa. Enligt portugisiska "28" har lagets träningsgrupp alltid varit ambitiös: "Tränaren Mário Gomes säger ofta, och det är helt sant: när vi åker till en kvalmatch, till ett EM, till vad det nu kan vara, har vi mål, och vårt mål är att kvalificera oss."

Förberedelserna omfattade fem matcher på hög nivå, tre på spansk mark, där Portugal slog Europamästarna Spanien (76-74) och förlorade mot Spanien B (63-64) och Argentina (70-84), och två i Braga, där de slog Island (83-79, på fredagen) och Sverige (78-61, på lördagen). "Att förbereda sig för att vinna är alltid bättre än att förbereda sig för att förlora, och vi går in i varje match, oavsett om det är en tävling eller inte, för att vinna ligger i det här lagets DNA. Varje dag, till och med på träningen, tävlar vi med varandra för att vinna. Att arbeta med segrar är alltid bättre och ger oss mer självförtroende", förklarade den brasilianska point guarden.

Det portugisiska landslaget gjorde två starka insatser i Braga och byggde vidare på sina prestationer i Spanien: "Vi hade en mycket bra första match [76-74 mot Spanien] och en mycket bra första halvlek mot Spanien B, medan matchen mot Argentina och den andra halvleken mot Spanien B inte var lika bra."

I matchen mot svenskarna var Rafael Lisboa, som gjorde sin 45:e match för seniorlandslaget, en av de mest framträdande spelarna i det portugisiska laget med 14 poäng, sju assists och tre returer på 23,19 minuter. Med honom på planen hade Portugal en positiv balans på 19 poäng - den bästa i detta avseende. Efter dessa fem matcher återstår "ytterligare en veckas förberedelser för att finslipa de sista detaljerna inför EM" och "det viktigaste av allt är att alla är 100 procent fysiskt redo för EM".