"De tidsfrister som Águas de Portugal har gett oss genom Águas de Santo André[AdSA]" indikerar att byggandet av den framtida avsaltningsanläggningen kommer att påbörjas "2027, för att vara klar" mellan "2030 och 2031", sade ministern med ansvar för miljö- och energiportföljerna till nyhetsbyrån Lusa.

Efter att ha meddelat i parlamentet att regeringen kommer att fortsätta med byggandet av en avsaltningsanläggning i Sines, sade miljöministern, som kontaktades av Lusa, att den planerade investeringen för projektet är "120 miljoner euro".

"Dess storlek måste undersökas, men med hänsyn till de investeringar vi har i avsaltningsanläggningen i Algarve och andra liknande anläggningar kommer det att bli över 100 miljoner euro", sade hon.

Enligt ministern kommer den framtida avsaltningsanläggningen "att finansieras med en långsiktig industritariff", som därefter kommer att beräknas av företaget AdSA, från Águas de Portugal-gruppen, som ansvarar för förvaltningen av Santo André-systemet.

AdSA säkerställer vattenförsörjningen till befolkningen i kommunerna Sines och Santiago do Cacém, insamling och behandling av avloppsvatten samt tillgodoser behoven hos de industrier som är belägna i Sines industri- och logistikområde (ZILS) när det gäller dricksvatten, industrivatten, avloppsvatten och industriavfall.

Industriella projekt

Ministern motiverade investeringen i Sines med "det stora antalet industriprojekt, vätgasproduktion och produktion av grönt stål", bland annat i en region "med viss vattenstress".

Dessa projekt "kräver infrastruktur för att ansluta till elnätet", förklarade hon och tillade att regeringen, förutom att skapa "ett område med hög efterfrågan för att ta itu med frågan om tillgång till elnätet", "utarbetar lagstiftning" för att säkerställa dess förstärkning.

"Vi håller på att utarbeta lagstiftning för att skapa ett andra område med hög efterfrågan i Sines, utöver andra områden med hög efterfrågan i resten av landet" som kommer att "lösa frågan om tillgång till elnätet", sade hon.

Hon påpekade dock att alla dessa investeringar "kräver en stor mängd vatten" - färskvatten, återvunnet vatten, saltvatten för kylning och avsaltat vatten.

"Med tanke på de investeringar som är projekt av nationellt intresse [PIN] och som redan har tillstånd från APA [Portugals miljöbyrå], som totalt kräver 10 kubikhektometer [vatten], pekar den lösning som teknikerna föreslår oss på "en ny vattenhanteringsmodell" för Sines-området", framhöll hon.

Tillväxt

Den nya modellen innebär att hanteringen av sötvatten, saltvatten för kylning och avsaltat vatten överlåts till AdSA, som också kommer att ansvara för byggandet av "avsaltningsanläggningen", som kommer att vara en "modell", det vill säga den kommer att börja med en "mindre" dimension så att den "kan växa" i takt med att det finns "större behov av investeringar".

Dessutom pågår förhandlingar mellan Aicep Global Parques, som förvaltar ZILS, APA och EDP om att utnyttja en del av den infrastruktur som används av det gamla koleldade kraftverket för havsvattenintag till det nya systemet, säger Maria da Graça Carvalho.

På frågan om vilken avsaltningsteknik som ska användas klargjorde ministern att den kommer att "väljas av tekniker från AdSA och Águas de Portugal" och påminde om att projektet fortfarande är föremål för "en mycket rigorös miljötillståndsprocess som tar tid".

Den framtida anläggningen "kan på ett sätt lindra vattentrycket" på Alentejo-kusten, liksom investeringar "i ombyggnad och reparation av Santa Clara-dammen", i Odemira, Beja-distriktet, och den "möjliga anslutningen till Alqueva-dammen".

"Det finns en rad faktorer som måste studeras och jämföras med avseende på effektivitet och kostnader", sade hon och hävdade att regeringen också vet att den måste "lösa och titta på frågan om Odemira", ett område där "den mest effektiva modellen ännu inte har valts".