Han bekräftade att ANA - Aeroportos de Portugal förväntas leverera den första fasen av miljökonsekvensbeskrivningen i slutet av denna månad, eller senast i mitten av februari.

Onsdagen den 7 januari gavs försäkran under presentationen av utbyggnadsarbetena vid terminal 2 på Lissabons flygplats Humberto Delgado (AHD). Enligt ministern uppfyller regeringen och den nationella koncessionshavaren för flygplatsen "alla dimensioner" som krävs för utvecklingen av den nya flygplatsen.

Miguel Pinto Luz uppgav också att Portugal för närvarande upplever "den största cykeln av offentliga investeringar under de senaste decennierna", vilket inkluderar förbättringar av båda terminalerna på Humberto Delgado Airport samt byggandet av den nya infrastrukturen i Alcochete.

"Jag kan försäkra att ANA uppfyller kraven och kommer att leverera den första fasen av miljörapporten den här månaden", sade han och tillade att under den nuvarande regeringen är "tiden för undantag och uppskjutanden över".

Ministern upprepade sitt åtagande att Portugal kommer att ha en ny flygplats inom 10 till 12 år, och noterade att denna tidsram återspeglar olika prognoser mellan regeringen och ANA om det datum då infrastrukturen kan tas i drift.

Trots pågående uppgraderingar på Humberto Delgado Airport hävdade Miguel Pinto Luz att en ny flygplats är avgörande för att tillgodose landets långsiktiga behov. "Vi behöver en ny flygplats för att tjäna det portugisiska folket", fortsatte han, "att tjäna det portugisiska folket innebär också att tjäna den nationella turismen".

Ministern tog upp kritiken mot Portugals beroende av turismen och försvarade sektorns roll för den ekonomiska tillväxten. "Vi hör ofta att ekonomin inte kan leva enbart på turismen. Men det var turismen som säkerställde att vi under de senaste 10 åren kunde växa som vi gjorde", förklarade han. "I tider av större kris var det sektorn som upprätthöll ekonomin och såg till att Portugal fortsatte att växa. Det är därför vi måste anta den utmaning som den utgör och tillhandahålla en infrastruktur som kan stödja den."

Miguel Pinto Luz betonade också att hela processen kommer att genomföras med fullständig öppenhet. Han pekade på offentliggörandet av intressentrapporten och sa att samma tillvägagångssätt kommer att gälla när miljökonsekvensbeskrivningen är klar.

"Under de 36 månader som leder fram till den slutliga inlämningen av ansökan - inklusive design, förberedande arbeten och miljöstudier - uppfylls alla krav så att vi kan få en ny flygplats som ersätter den nuvarande", utvecklade han framstegen.

Innan ministern avslutade sitt anförande avslöjade han att regeringen redan nu överväger framtida användningsområden för den mark som upptas av Humberto Delgado Airport efter att verksamheten flyttats till Alcochete. Alla beslut, sade han, kommer att fattas tillsammans med kommunerna Loures och Lissabon.