Samtidigt kommer Pedro Nunes Institute i Coimbra att samordna det andra centret, vilket skapar ett nationellt nätverk för att stödja rymdentreprenörskap som placerar landet på en ny nivå av teknisk konkurrenskraft.

Detta tillkännagivande går långt utöver skapandet av ytterligare två nav för att stödja nystartade företag. Det innebär en konsolidering av en långsiktig nationell vision för vetenskap, innovation och teknisk suveränitet. Rymden är inte längre bara en vetenskaplig domän utan har blivit en kritisk ekonomisk infrastruktur med en direkt inverkan på kommunikation, energi, klimat, försvar, mobilitet, data och artificiell intelligens. Varje land som bygger upp kapacitet inom denna sektor investerar i praktiken i sin ekonomiska självständighet och geopolitiska positionering. Portugal gör nu detta på ett tydligt sätt.

Den nya ESA BIC Tagus+ i Oeiras kommer att samordnas av Técnico, genom Association for the Development of Instituto Superior Técnico, i samarbete med Taguspark Incubator, Técnico Venture Lab, Incubator of the Azores School of the Sea, Oeiras kommun, CEiiA och advokatbyrån Vieira de Almeida. I Coimbra integrerar ESA BIC Centro+, som leds av IPN, regionala partner och säkerställer en bred territoriell täckning, i linje med landets prioriteringar för smart utveckling och specialisering.

Den parallella driften av två centra stärker avsevärt den nationella kapaciteten för inkubation och acceleration av teknikföretag inom rymdsektorn. Varje centrum kommer att kunna stödja upp till sex nystartade företag per år, med finansiering som säkras genom portugisiska prenumerationer hos ESA och lokala partner. Den totala finansieringsramen är nära 2,8 miljoner euro, men den verkliga effekten går långt utöver det direkta värdet av investeringen. Programmet ger tillgång till specialiserad mentorskap, laboratorieinfrastruktur, internationella nätverk och, framför allt, Europeiska rymdorganisationens egna värdekedjor.

Den här rörelsen är en del av en konsekvent utveckling. Mellan 2014 och 2024 stödde ESA BIC Portugal-programmet mer än 60 företag, av vilka många idag är verksamma på internationella marknader med hög teknisk komplexitet. Den nya fasen innebär ett kvalitativt språng: större skala, större territoriell kapilläritet och en ännu djupare integration i det europeiska innovationsekosystemet.

Symboliken i detta ögonblick förstärks av en ny historisk bedrift. ISTSat-1 byggdes på Técnico-campuset i Oeiras, den första satelliten som helt utvecklats i Portugal, sköts upp i juli 2024 och befinner sig för närvarande i omloppsbana. Kopplingen mellan akademisk forskning, tillämpad ingenjörskonst, entreprenörskap och den globala marknaden är inte längre teoretisk utan praktisk, synlig och mätbar.

Portugal skapar därmed förutsättningar för att behålla talanger, locka till sig investeringar och skapa högkvalificerade jobb i en av 2000-talets mest strategiska sektorer. Landet positionerar sig inte som en användare av teknik utan som en producent av lösningar med högt mervärde, där vetenskap, industri och innovation integreras i en komplett ekonomisk kedja.

I ett internationellt sammanhang som präglas av växande teknisk konkurrens utgör denna satsning på rymden ett av de mest intelligenta och strukturerande besluten i den nationella ekonomiska politiken under de senaste åren. Den globala ekonomins framtid är i allt högre grad kopplad till rymdområdet, och Portugal har med vision och mod beslutat att vara en del av denna framtid.